Lundi 9 octobre, une convention de partenariat entre le service départemental d'incendie et des secours (SDIS), le Service de remplacement de l'Hérault et la Chambre d'agriculture de l'Hérault a été signée en présence du président du Conseil départemental, Kléber Mesquida, du directeur du SDIS, Éric Flores, du président du service de remplacement, Guillaume de Boisgelin, du président de la Chambre d'agriculture, Jérôme Despey, ainsi que de la sous-préfète, directrice du cabinet du préfet, Elisa Basso.

Un Service de remplacement financé par le SDIS

Cette convention a deux objectifs. Le premier est d'aider les agriculteurs sapeurs-pompiers volontaires à concilier ces deux activités. En effet, 80 % des sapeurs-pompiers de l'Hérault sont des pompiers volontaires, et une grande partie d'entre-eux travaillent dans l'agriculture.

Désormais, les agriculteurs sapeurs-pompiers volontaires pourront bénéficier du Service de remplacement pour leur permettre d'assister aux formations. Celui-ci sera financé par le SDIS. Le directeur des sapeurs-pompiers de l'Hérault s'en réjouit : "Ce Service de remplacement est important à plusieurs niveaux. Il permet de montrer aux sapeurs-pompiers que nous nous occupons d'eux. Nous savons que la pression de formation sur les pompiers volontaires est importante", explique Éric Flores. "Et puis, la publicité qui pourrait être faite auprès des agriculteurs permettra peut-être de donner envie à certains de s'engager, car nous manquons de pompiers volontaires", rappelle-t-il. Elisa Basso, sous-préfète, s'est elle aussi félicitée de cette convention. "Nous sommes un département avec des besoins en termes de sécurité civile extrêmement importants, soumis à de gros risques naturels, qui double sa population l'été, donc il est très important pour le préfet de pouvoir s'appuyer sur un SDIS compétent, puissant."

Cette convention est aussi "une porte d'entrée pour se faire connaître mutuellement", estime Guillaume de Boisgelin, président du Service de remplacement, qui rappelle que beaucoup d'agriculteurs ne connaissent pas ce service. "

Faire face au changement climatique

La convention acte également une coopération entre le SDIS et la Chambre d'agriculture pour répondre aux problématiques du changement climatique. Elle prévoit le développement de mesures environnementales pour changer les pratiques agricoles afin de s'y adapter. Elle acte également une utilisation partagée de la ressource en eau entre agriculteurs et pompiers. "Nous avons à peu près 4 500 mètres cubes d'eau stockés, qui sont principalement nécessaires pour la période des feux de forêts, en dehors de certaines communes qui sont en difficulté sur l'eau courante. Donc, il faut que nous voyons avec monsieur le président du Conseil départemental, comment nous pouvons faire pour permettre aux agriculteurs de l'utiliser car la pression incendiaire a diminué, et au printemps prochain, nous pourrons réalimenter le stock", explique Éric Flores. 

Cette convention prévoit aussi plusieurs formations pour les exploitants agricoles. Des enseignements de secourisme, des formations pour la prévention des incendies lors des travaux agricoles, notamment pour les brûlages dirigés, mais également des interventions dans des lycées agricoles. 

Le Service de remplacement a été généralisé en 1972. Tous les agriculteurs adhérents peuvent en bénéficier en cas de formation, pour prendre des congés, lors d'un congé de maternité, paternité ou d'adoption, en cas de maladie, d'accident ou d'épuisement professionnel, pour s'investir dans le développement de sa profession et de son territoire, ou bien pour s'engager dans son syndicat.