"On voit depuis quelques années que les foires nationales attirent moins de visiteurs, je le déplore. Pour durer, il faut innover, savoir sortir des sentiers battus, voir ce qui marche, ce qui se fait ailleurs et créer des évènements dans l'évènement", observe Thierry Ballatore. C'est donc dans cet esprit que le président et les bénévoles du comité d'organisation de la Foire de Brignoles ont sillonné les foires du sud de la France, sont allés au-devant des entrepreneurs et des associations, et ont concocté un programme qui fait la part belle à la nouveauté.

Festival manga : un évènement dans l'évènement

À commencer par un festival manga organisé pour la toute première fois, en partenariat avec la librairie brignolaise 'Le bateau blanc' et avec le soutien du consulat du Japon de Marseille, pendant les deux premiers jours de la manifestation. Dans l'air du temps, l'évènement s'articulera autour du vaste univers de la bande dessinée japonaise, avec une vingtaine d'exposants spécialisés, des karaokés d'animés, du cosplay, des ateliers de dessin, d'origami et de cuisine, des initiations aux arts martiaux et au combat de sumo et autres jeux de rôle. De quoi faire plaisir à tous les amateurs de manga, attirer les curieux et rajeunir le public de la foire, qui a à cœur d'être en phase avec les attentes et les centres d'intérêt de la jeunesse.

Gourmands et gourmets à la fête

La journée de la gastronomie, programmée le 22 avril, sera un autre temps fort de cette 93e édition de la Foire de Brignoles en Provence Verte. Dédiée aux produits du terroir et au bien manger, elle rassemblera des chefs de renom autour de la blogueuse varoise, Marie Tabacchi. Tout au long de cette journée, les chefs - parmi lesquels Pascal Barandoni, du Mas du Lingousto à Cuers, Julien Tosello, du Jardin à Brignoles, Nicolas Pierantoni, de l'Hostellerie de l'abbaye de La Celle, ou Christian Bœuf, de la Bastide des Magnans à Vidauban - partageront leur passion et leurs savoir-faire lors de démonstrations culinaires et de dégustations. Des accords mets et vins seront également proposés aux gourmands et aux gourmets, avec la participation du Conseil interprofessionnel des vins de Provence (CIVP).

Un hall sera également consacré aux gastronomes tout au long de la foire. Les visiteurs pourront y retrouver de savoureux exposants, des espaces de restauration, ainsi que des animations et des concours culinaires organisés autour de la cuisine éphémère, confiée à Sarah Tatouille, une autre blogueuse locale.

Les produits locaux seront également mis à l'honneur sur le désormais traditionnel marché provençal de la foire. Et les producteurs locaux auront aussi l'occasion d'y faire déguster leurs spécialités, lors des apéritifs offerts quotidiennement durant les neuf jours de l'évènement.

Des animations pour tous

Pour satisfaire toutes les générations, d'autres nouveaux rendez-vous rythmeront cette édition 2023 : concours de pétanque organisés par le club boulistes de Tourves, baptêmes de trikes proposés par l'association des Trikers de Paca, initiation aux premiers secours avec l'association Aqua'Sauvetage du Val, parcours du petit sapeur encadré par l'UIISC7 de Brignoles, chasses au trésor ou encore parcours de motocross électrique devraient notamment séduire petits et grands.

Cette année marquera par ailleurs le grand retour du Grand prix d'ouverture cycliste de la foire, autrefois véritable institution de la manifestation. La course de 70 km fera une boucle autour du lycée Raynouard de Brignoles, et sera parrainée par l'ancien champion cycliste, Éric Caritoux.

Bien sûr, le club des entrepreneurs et des Vignerons de la foire, la mairie de Brignoles et la Communauté d'agglomération Provence Verte mettront en valeur les entreprises et initiatives locales tout au long de la foire. L'artisanat d'art fera, entre autres, l'objet de nombreuses animations et démonstrations sur le stand de l'intercommunalité.

Quatre villages à thèmes seront d'autre part installés sur la foire : celui des cavaliers, où les professionnels du monde équestre proposeront des ateliers pédagogiques autour du cheval ; celui des sports et loisirs, qui rassemblera le tissu associatif local autour de démonstrations de gym, trial, volley et autres disciplines ; celui de l'éco-mobilité, où les concessionnaires auto présenteront uniquement des véhicules électriques et hybrides ; et enfin le village du BTP, qui présentera les nouveautés des entreprises du secteur.

Incontournables, la grande ferme et les animaux du LEAP de Saint-Maximin seront évidemment aussi de la fête. Et une nocturne, payante cette année, sera de nouveau ouverte, pour permettre au public de partager un moment convivial autour de trois concerts de groupes locaux.

À la veille de cette nouvelle Foire de Brignoles, Thierry Ballatore salue le travail et le dévouement des bénévoles et des salariés du comité d'organisation pour renouveler, sans cesse, l'évènement et répondre aux envies et aux enjeux du territoire. Il remercie aussi chaleureusement les associations, partenaires institutionnels et partenaires privés, "sans lesquels ces évolutions ne seraient pas possibles". Tous, ont rendez-vous le 15 avril, 16 heures, pour l'inauguration de cette édition 2023 de la Foire de Brignoles en Provence Verte. 

Outre le marché de producteurs et les animations culinaires qui mettront en valeur les produits agricoles, plusieurs rendez-vous liés à l'agriculture sont programmés pendant la foire.

La communauté d'agglomération Provence Verte va notamment profiter de l'évènement pour lancer un livre de recettes des quatre saisons autour des productions locales. Le stand de l'agglomération accueillera également une permanence de la Safer, le lundi 17 avril, de 10 heures à 16 h.

Le même jour, une table ronde autour de la thématique 'Hydrogène et agrivoltaïsme' est programmée, à 14 h, au Club des entrepreneurs et des vignerons de la foire.

Les 22 et 23 avril, la Provence Verte mettra en lumière les actions et objectifs de son Programme alimentaire territorial (PAT), avec des animations autour du goût, le samedi 22 avril sur son stand ; et un challenge de cuisine locale, le dimanche 23 avril, sur l'espace culinaire de la foire.

Enfin, la Chambre d'agriculture du Var - en lien avec ses actions en faveur de la reconquête et de la préservation de la qualité de l'eau sur le bassin-versant Caramy-Issole - propose un après-midi de démonstration de matériels alternatifs au désherbage chimique, le mardi 18 avril, 14 h, au domaine de la Gayolle, à La Celle. Inscription auprès de la Chambre d'agriculture.

Contact : Gisèle Ventre, gisele.ventre@var.chambagri.fr