"Crise sanitaire, crise climatique, guerre aux portes de l'Europe, réformes des retraites, inflation, non prise en compte par l'État de l'agriculture biologique... les problèmes actuels touchent aussi les paysans bio. Mais il me semble que nous sommes capables de les surmonter grâce à notre capacité d'adaptation, à la résilience de notre mode de production et à la force de notre réseau", soutient Blandine Arcusa, en ouvrant l'assemblée générale d'Agribio Var, ce 22 mars, dans la maison de la jeunesse et des sports de Draguignan.

Pour une agriculture bio, locale et paysanne

Pour la présidente de l'association, les pratiques des fermes bio du département, "via les choix techniques qui permettent de protéger les ressources et l'environnement", la diversification des cultures, les circuits courts, ainsi que "le fonctionnement en collectif, que ce soit en GIEE, en Cuma ou en magasins de producteurs", sont autant d'atouts pour dépasser les crises et relever les défis qui se présentent. "Je pense que l'agriculture biologique est armée pour faire face aux aléas climatiques et politiques, tant que nous resterons soudés et forts sur nos valeurs d'agriculture biologique paysanne", défend-elle.

Et c'est forte de ces convictions que l'association des producteurs et productrices bio du Var consacre moyens, compétences et énergie, à l'accompagnement technique et administratif de ses adhérents, à l'aide à l'installation et à la conversion à l'AB, à l'organisation de formations, ou encore au développement de projets collectifs.

Alimentation et territoires

Agribio Var participe notamment aux huit programmes alimentaires territoriaux labellisés dans le département, pour les aider à définir leurs stratégies, favoriser les coopérations, mais aussi en réalisant diverses actions, telles que des diagnostics en restauration collective, ou l'animation de réseaux de cantines.

Cette année, l'association porte un nouveau projet (Transfel Bio), afin de structurer la filière maraîchère et de développer la vente de produits transformés à destination de la restauration collective. "La crise sanitaire nous a montré à quel point nos territoires sont peu autonomes pour se nourrir ! L'installation de nombreux paysans et de productions diversifiées doit devenir une priorité. Des paysans bio, évidemment, pour limiter les coûts cachés sur la santé et l'environnement et gagner en biodiversité. Les collectivités territoriales deviennent de plus en plus importantes dans la mise à disposition du foncier à de nouveaux installés, et cette dynamique se doit de perdurer dans un contexte de pression foncière toujours plus forte", souligne Blandine Arcusa.

Pour soutenir la consommation de produits bio et locaux, Agribio Var anime également des "défis foyers à alimentation positive". De nouvelles éditions sont programmées en 2023 et vont permettre d'accompagner 19 familles en Provence verte et Dracénie, dans l'objectif d'augmenter la part de produits bio consommés, sans augmenter leur budget.

La culture du collectif

La culture du collectif se traduit également par l'accompagnement de groupes de producteurs, parmi lesquels le GIEE 'Épi de blé', qui réunit des éleveurs de volailles partageant un outil de fabrication d'aliment, ou la Cuma 'Équicompost Sud Var' : cette dernière réunit centres équestres et agriculteurs autour de la valorisation de fumiers équins, pour répondre aux besoins de matière organique des sols. Depuis l'an dernier, l'équipe d'Agribio Var travaille, d'autre part, avec des éleveurs sur un projet de création d'une filière de reproduction locale. Le dépôt d'un dossier d'émergence de GIEE a été déposé, afin d'appuyer le lancement de cette démarche.

L'association est par ailleurs partie prenante du projet régional 'DiversiGo', dans le cadre duquel des essais variétaux sont réalisés chez des producteurs afin d'éclairer leurs choix sur leurs fermes. Après des essais de choux et de brocolis en 2022, l'initiative se poursuit, en 2023, sur melon, pastèque et betterave. Une journée technique permet de faire un bilan et de partager les expériences. La démarche permet aussi, depuis l'an dernier, d'organiser une commande groupée de semences de couverts végétaux auprès de céréaliers de la région. En 2022, 14 espèces ont ainsi pu être distribuées à 54 fermes de Paca, dont 11 du Var (à hauteur de 2,6 tonnes sur le département). L'opération est renouvelée en 2023, et la réflexion est en cours pour pérenniser l'initiative dans le temps, et permettre aux producteurs bio de la région de bénéficier de semences locales.

Évoluer pour s'adapter

"Agribio Var est présente pour accompagner les producteurs. L'équipe salariée est compétente pour prendre à bras-le-corps tous les défis et aider les adhérents à les relever", assure la présidente de l'association. Et pour toujours mieux répondre aux besoins et aux enjeux à l'avenir, son conseil d'administration a engagé un travail prospectif, afin de faire évoluer son projet stratégique en répondant au changement d'échelle que connaît l'agriculture biologique. Promotion de l'agriculture bio, renforcement de l'offre, accès aux produits, innovation et expérimentation, développement territorial, services accrus et adaptés aux producteurs et aux évolutions à l'œuvre sont autant d'axes de réflexion.

Pour Philippe Camburet, président de la Fédération nationale de l'agriculture biologique (Fnab), le département fait figure d'"exemple dont on peut s'inspirer". D'autant plus face aux difficultés que rencontre la filière bio.

Les attentes du bio pour surmonter les difficultés

"Nous étions sur une dynamique forte jusque-là, même si nous avons déjà connu des seuils que nous avons passés. Mais, actuellement, l'inflation - une inconnue inquiétante - se conjugue à un essoufflement de la consommation. Nous avons donc fait des propositions au gouvernement pour passer ce cap difficile", explique le représentant de la Fnab. Cette dernière demande notamment une adaptation nationale de la Pac plus favorable à l'agriculture biologique, ainsi qu'un soutien de la demande, avec plus de moyens pour porter les actions de promotion de l'Agence Bio auprès des consommateurs, mais aussi des collectivités et des régions en particulier. La Fnab réclame une aide directe renforcée pour les producteurs mis en difficulté par le contexte inflationniste. "À ce jour, on a obtenu dix millions d'euros. On espère que le dispositif sera réabondé, afin d'éviter les déconversions. Car si le solde conversion-déconversion est positif en 2022, nous avons néanmoins des craintes pour 2023", plaide Philippe Camburet.

Pour le président de la Fnab, il est enfin important de soutenir l'installation. "C'est l'occasion de donner leur chance à tous les porteurs de projets qui veulent s'installer en agriculture, à la condition de le faire en bio. Quand on parle d'autonomie alimentaire, on ne peut pas se permettre de gaspiller des projets", défend-il.

Pour le département, Blandine Arcusa entend rester optimiste. "Je ne dis pas que c'est facile, certaines fermes ont de vraies difficultés d'approvisionnement et de rentabilité, entre l'augmentation des coûts et les aléas climatiques. Mais, à mon sens, s'il y a des déconversions, cela concernera surtout des démarches opportunistes, et je crois que nous avons beaucoup de producteurs qui font du bio par conviction et qui ont la capacité d'avoir une réflexion globale pour trouver des solutions. Agribio Var est là pour les accompagner". 

Avec 213 adhérents, dont 199 producteurs, 1 coopérative et 14 sympathisants, Agribio Var rassemble 20 % des fermes bio du département

Les adhérents sont majoritairement des viticulteurs (87) et des maraîchers (66), mais la quasi-totalité des filières agricoles varoises (arboriculture, oléiculture, élevage, PPAM, pépinière, grande culture, aquaculture) est représentée

En 2022, l'association a accompagné 22 porteurs de projets à l'installation en AB et 14 agriculteurs à la conversion

Agribio Var a organisé, l'an dernier, 15 formations, sur 23 jours pour 111 participants

L'association s'appuie sur un conseil d'administration composé de 11 producteurs et d'une équipe salariée de 8 personnes