"Ce que je veux, c'est un avenir plus serein au niveau de la culture et apporter du confort à la production de raisin", témoigne Damien de Besombes, propriétaire de l'exploitation familiale du même nom et 11e génération. Installé entre les contreforts des Corbières et la plaine de la Salanque, Damien de Besombes est vigneron indépendant depuis 1999, et en agriculture biologique depuis 2001.

Face aux nouveaux paramètres climatiques et leurs conséquences, le vigneron a décidé, dès 2019, d'équiper 2,7 hectares de ses vignes d'une protection agrivoltaïque sur deux cépages : cinsault rouge et sauvignon blanc. L'augmentation de la température et les périodes de sécheresse successives subies dans le département ont eu un impact sur le vignoble du Roussillon, et notamment au Domaine de Besombes. Conséquences : une forte augmentation des besoins en eau nécessitant des systèmes d'irrigation supplémentaires, et une altération de l'équilibre des saveurs du vin, due à la maturité précoce des raisins (taux de sucre et degré d'alcool plus élevés, modification du goût et chute de l'acidité des vins). "Je cherche toujours à trouver les meilleures solutions, des choses innovantes avec des techniques nouvelles", explique celui qui réfléchissait déjà, lors de son service militaire, "à optimiser le temps dans la vigne" pour ses parents. Après des études de commerce international, il rejoint l'exploitation familiale en 1998 et est aujourd'hui un vigneron féru de nouvelles technologies. "Grâce aux techniques modernes, on va revenir aux productions et au climat d'il y a 20 ans en modifiant la météorologie de la parcelle." Doté de l'application MySunAgri® sur son téléphone, Damien peut suivre les données agroclimatiques collectées par différents équipements et capteurs agronomiques, installés sur ses deux parcelles au niveau des vignes, sur les ceps et dans l'air. Le vigneron peut paramétrer des alertes pour être informé en temps réel de la survenue d'aléas climatiques extrêmes ou de besoin spécifique de ses cultures. "En cas de grêle par exemple, je peux mettre les panneaux en position horizontale pour protéger la vigne." Une zone témoin de 0,4 ha (sans panneau), attenante aux deux parcelles, est également équipée de capteurs pour pouvoir comparer les productions agricoles. Le suivi agronomique du projet sera effectué par le service viticulture de la Chambre d'agriculture des Pyrénées-Orientales pendant six ans. 

Recyclage en fin de vie

Sun'Agri s'engage à démanteler complètement la structure au bout de 30 ans. Le système est conçu pour que la structure soit démontable et facilement recyclée (composée à 95 % d'acier), que les panneaux soient recyclés (via la filière PV cycle/Soren) et que les ancrages de la structure en pieux battus (acier) puissent être entièrement retirés. "Dans tous les projets agrivoltaïques dynamiques de Sun'Agri, l'exploitant agricole est au cœur de la démarche : il cherche une protection face au risque climatique sur ses parcelles et définit les objectifs de production pour son projet. Nous définissons et concevons les projets pour correspondre aux besoins exprimés par le producteur agricole, nous accompagnons l'obtention des autorisations administratives et le financement du projet, puis nous pilotons les persiennes pendant toute la durée d'exploitation du projet. Sun'Agri est complètement indépendant de la production électrique de ses projets et ne se positionne pas comme investisseur et producteur d'électricité. Cela permet de garantir l'absence de conflit d'intérêt et d'assurer la priorité et la performance de la production agricole sur la production électrique", complète Nathanaël Kasriel, directeur adjoint de l'entreprise. 

Des parcelles traditionnelles, et d'autres modernes

"J'ai la chance d'avoir plusieurs terroirs. Mes autres parcelles sont cultivées très traditionnellement. Mais ici c'est un autre terroir avec une autre mentalité de production, où je n'ai pas les mêmes objectifs. La zone est en IGP Côtes catalanes, j'ai libre cours à la modernisation. Ce système-là s'y prête très bien. Ici ce sera donc mécanisé et automatisé", explique Damien, qui compte indiquer sur ses étiquettes une cuvée agrivoltaïque. Issu d'une famille où il n'y a jamais eu de "frein ni de conflit de génération", Damien atteste que le projet a été très bien accueilli par le voisinage. Il a d'ailleurs été soutenu par le maire de Claira et il est lauréat 'Innovation' de la Commission de régulation de l'énergie en 2021. Du côté du financement, le projet a été co-financé par Râcines, une plateforme d'investissement entièrement destinée au financement de projets agrivoltaïques, et par l'Arec (Agence régionale énergie climat Occitanie), un outil de la Région Occitanie qui investit sur les sujets d'énergies renouvelables, d'efficacité énergétique et d'innovation. Le coût d'une telle installation s'élève à 800 000 € à l'hectare. Damien de Besombes est lui l'exploitant agricole du projet et le propriétaire des parcelles.

Lors de la visite inaugurale du projet, le ciel est blanc comme une crème battue, et pourtant les nombreux panneaux photovoltaïques modifient sans cesse leur orientation. Des vignerons curieux des alentours ironisent : "Nous sommes comme la fosse, nous sommes "sceptiques". Il faut quand même avoir les moyens de replanter !".

60 hectares en agriculture biologique 

150 hectolitres par an

2,7 ha en agrivoltaïsme, plantés en mai 2023

3 721 pieds de vigne à l'hectare

1,92 mégawatt, l'énergie annuelle de 500 foyers

Entraxe des poteaux : 10,75 mètres et inter-rangs : 2,25 m

Production annuelle prévisionnelle : 80 l/ha de vin

L'agrivoltaïsme dynamique est une agrotechnologie française de pointe au service de la résilience des cultures. Grâce à des persiennes solaires orientables placées à environ cinq mètres du sol (une hauteur suffisante pour le passage des engins agricoles) et pilotées à partir d'algorithmes, elles créent un état de bien-être optimum pour la plante, en faisant varier l'ensoleillement et l'ombrage, pour créer un microclimat adapté à ses besoins en temps réel. Les besoins d'irrigation sont réduits (- 30 %), les températures extrêmes sont modérées : jusqu'à - 4°C mesurés sous les persiennes durant l'été 2022, plus du double sur les sols et surfaces en ensoleillement direct et + 1,5°C en période de gel. Sun'Agri est l'inventeur et le pionnier français de l'agrivoltaïsme dynamique, une technologie née il y a 15 ans. Son président, Antoine Nogier, et le chercheur en agroforesterie à Inrae¹, Christian Dupraz, sont même les inventeurs du mot 'agrivoltaïsme' via un article scientifique publié en 2011. Leader des appels d'offres innovation de la Commission de régulation de l'énergie depuis ses débuts, Sun'Agri équipe aujourd'hui 22 sites et exploitations agricoles en France, dont le Domaine de Nidolères, à Tresserre, et le Groupe Ille Roussillon, à Llupia.