Ce n'est pas parce qu'il s'approche de la fin de son mandat qu'il va mâcher ses mots. Philippe Vergnes, président de la Chambre d'agriculture de l'Aude, persiste à dire "qu'il manque cruellement de courage politique quand on discute de la ressource en eau". En effet, les conditions climatiques méditerranéennes sont radieuses mais n'accordent que peu de place à la pluie et laissent carrément les agriculteurs à sec. "Pas d'eau, pas d'agriculture !", clame le président.Dernièrement, le sujet de l'eau a été pris à bras le corps durant les deux colloques qui se sont déroulés à Narbonne et à Toulouse.

De nombreux secteurs se disent préoccupés par la rareté de cette ressource et montrent des signes encourageants afin d'aller de l'avant. C'est vrai, ces rassemblements furent un succès mais maintenant, le monde agricole attend des actes. De son côté, la Chambre d'agriculture propose d'ores et déjà des solutions au travers de trois grands axes majeurs à commencer par la création de bassin de stockage et le développement de la réutilisation des eaux usées (REUT).

À ce jour, neufs dossiers concernant les projets de retenues collinaires ont été déposés auprès du préfet de l'Aude. "Ce sont des retenues multi-usages qui permettront de prendre soin des citoyens, des paysages, de l'environnement et de notre agriculture". Le volume total de ces dernières avoisineraient les 900 000 m³, allant de 80 000m³ pour la plus petite jusqu'à 300 000 m³ pour les plus importantes. Mais pour le président, "ce n'est pas une fin en soi, mais plutôt un accompagnement psychologique pour les agriculteurs, afin de les aider à traverser ces temps difficiles". Afin d'amorcer cet élan dans un minimum de temps, la Chambre d'agriculture défend également l'idée de la création de forage. Sur ce point, le président donne quelques précisions. "Ce serait des forages déclarés, avec des réglementations claires, ainsi qu'un engagement de l'agriculteur à abandonner le prélèvement dans ces forages le jour où il y aura une substitution de l'eau provenant du Rhône. C'est le moyen le plus rapide pour que les agriculteurs puissent sortir la tête de l'eau". 

S'appuyant sur les chiffres donnés par le directeur de BRL, lors du colloque de l'eau de Narbonne, le président de la Chambre d'agriculture exhorte les pouvoirs publics à soutenir davantage la filière agricole et considère que "sans beaucoup de frais, le gouvernement pourrait nous aider à mieux faire comprendre les enjeux auxquels fait face notre agriculture".

"Le modèle actuel arrive à bout de souffle"

Usés physiquement, moralement et financièrement, la mobilisation actuelle des agriculteurs trouve désormais un écho au niveau européen. "S'il y a des manifestations partout en Europe, c'est que le modèle actuel arrive à bout de souffle", reprend Ludovic Roux, vice-président, ajoutant que "nous n'avons pas besoin de pansements ou de petites trésoreries, mais de réels projets stratégiques pour notre agriculture". En effet, dans la vaste jungle de la mondialisation, la France se retrouve face à des surtranspositions qui rend la concurrence déloyale. Dès lors, trouver des nouveaux modèles économiques devient pressant afin de bâtir une meilleure adaptation de l'agriculture méditerranéenne qui, force est de constater, requiert un soutien et un investissement massif des pouvoirs publics, sans quoi, les soulèvements en cours risquent de s'étendre vers des horizons encore inconnus. "Nous ne pouvons pas imaginer une disparition trop importante des agriculteurs, car ce serait une catastrophe pour le pays. En revanche, nous pensons que le déclic est en cours et que les citoyens soutiennent en grande majorité notre mouvement. Alors saisissons ce moment pour construire un modèle agricole plus juste".