Son béret était aussi connu dans les Hauts Cantons qu'à Bercy, lorsqu'André Delmas s'y rendait pour les négociations fiscales. L'éleveur méritait le respect. Il n'était pas là pour enfiler des perles, mais bien pour chercher et trouver des solutions, construire des projets, et faire progresser la cause commune. "Chacun peut raconter telle réunion, où il avait poussé son coup de gueule", raconte le président de la Chambre d'agriculture, Jérôme Despey, lors de l'hommage que la profession lui a rendu. 

Récipiendaire du Mérite agricole, chevalier de l'Ordre national du Mérite et Croix de la Valeur militaire, il était très impliqué dans le syndicalisme, notamment la FDSEA, et dans les organisations professionnelles agricoles. Il fut le porte-voix des éleveurs en assurant la présidence du syndicat des éleveurs, pendant plus de 20 ans, en s'investissant auprès du GDS pendant plus de 15 ans, et à la Chambre d'agriculture, aux côtés de Jacques Gravegeal de 1977 à 2014. "C'était un homme de territoire, qui a défendu avec conviction les éleveurs et éleveuses, qui a mis l'élevage héraultais à un niveau identique à celui des grandes régions françaises d'élevage", souligne Jacques Gravegeal, ancien président de la Chambre d'agriculture. "Il a toujours été à mes côtés, et a réussi à apporté des résultats pour cette filière grâce à son opiniâtreté et ses valeurs".

Toute sa vie, il a porté haut et fort la voix des éleveurs, afin de défendre et conforter les exploitations. Avec fierté, il a vu ses fils Didier, Jean-Pierre et Gilles reprendre le flambeau. Parmi ses combats, il s'est engagé avec détermination pour assurer le maintien de l'abattoir, indispensable aux éleveurs. Il a également beaucoup travaillé pour faire reconnaître le pastoralisme méditerranéen, étant à l'origine de la création du Service interdépartemental montagne élevage (Sime). "Grâce à cette structure, aux compétences reconnues au-delà de la région, nous avons bénéficié de conseils avisés sur la gestion pastorale, en lien avec la connaissance des milieux et déjà en phase avec l'agri-environnement, dont on parle tant aujourd'hui", rappelle la présidente actuelle du syndicat des éleveurs, Brigitte Singla. "Son implication était totale. À la hauteur de la passion qui l'animait pour ce métier de berger et l'attachement qu'il portait à nos territoires d'élevage." 

"Nous mesurons aujourd'hui ton parcours, mais surtout ton engagement hors norme", synthétise Jérôme Despey. "Je pourrais, bien sûr, évoquer à travers ce parcours les nombreux dossiers que tu as eus à traiter, mais je t'entends me dire 'allons droit au but'".

Grâce à André Delmas, les particularités des montagnes ont été reconnues, permettant l'obtention d'une ICHN spécifique, incluant la viticulture. Il fut également un ardent défenseur du maintien d'un service de proximité en zone de montagne, via les antennes de la Chambre d'agriculture. 

Volontaire, courageux, homme de conviction, passionné, loyal, combattant, pugnace, chaleureux, humain et humaniste, bâtisseur, simple et disponible. "Tes interventions étaient toujours pertinentes, et les éleveurs et les agriculteurs du département te doivent beaucoup."

"C'était aussi un ami cher pour moi", poursuit Jacques Gravegeal. "Je souffre de l'avoir perdu. Il y a des personnes qui marquent leur époque et leur territoire. André était l'une de celles-là. Des personnes comme lui ne sont pas nombreuses." 

L'équipe du Paysan du Midi s'associe à la profession agricole et pré- sente ses sincères condoléances à son épouse, ses enfants et ses proches.