Copal : une coopérative d'approvisionnements agricole, 800 adhérents sur deux départements et désormais huit dépôts de vente. Bien qu'ouvert le 29 mai dernier, le magasin 'Copal Vert' était inauguré ce lundi 5 octobre à Fabrègues. Après Lunel, Castries, Marsillargues, Lattes, Sommières, Lauret et Aigues-Mortes, la coopérative - dont la création date de 1945 - poursuit le rapprochement avec ses adhérents. Un nouveau dépôt important pour la coopérative, "l'un des plus à l'ouest de Montpellier", rappelle Cédric Lavabre, président du conseil d'administration.

Créer une relation durable

"Ce projet, c'est le souhait d'une proximité avec nos clients et de leur apporter plus que des produits", explique Gaël Molard, directeur commercial de la coopérative. Il liste quatre valeurs essentielles au développement de Copal : service, conseil, proximité et convivialité, le tout pour proposer "une offre adaptée, autant aux professionnels de l'agriculture et des espaces verts qu'aux particuliers".

Mais l'ouverture n'est pas une fin en soi, l'aventure doit se construire avec les clients et les partenaires : "Le plus important commence maintenant, pour créer une relation durable et basée sur la confiance." Cet objectif est désormais entre les mains de Jérémy Prats et Estelle Barrau, qui gèrent le magasin de Fabrègues. Pour Jérémy, l'intérêt agricole de cette zone justifie à lui-même cette nouvelle implantation, les clients le confirment depuis l'ouverture. Celle-ci n'a pourtant pas été simple : initialement prévue en mars, elle a été reportée au mois de mai pour des questions de procédure. "Ce n'était pas le meilleur moment, car pour certains, c'était déjà la fin de saison", reconnaît le responsable.

En ce début octobre, la fréquentation commence doucement à affluer avec l'automne, la baisse des températures et les vendanges.

Un nouveau maillon pour le tissu économique du territoire

Mais cette ouverture est également une nouvelle étape pour Copal. Pour "renforcer sa présence sur le territoire" et "participer à la vie économique" de celui-ci, assure Cédric Lavabre. Car le lieu n'est pas choisi à la légère. À proximité de Gigean, Cournonsec et sa coopérative, Cournonterral, Fabrègues... "L'emplacement est judicieux", confirme le maire, Jacques Martinier, qui s'est battu pour que le bâtiment conserve sa vocation agricole.

Construit initialement par un agriculteur de Gigean et mis en location après le décès de ce dernier, il fut pendant un temps un atelier de mécanique automobile. Installé sans autorisation, la procédure engagée contre ce dernier a duré près de cinq ans. À l'issue de celle-ci, le bâtiment est mis en vente et "un compromis est d'abord signé avec une personne sans objectif agricole", se souvient l'édile. C'est grâce à la préemption du terrain par la Safer Occitanie et la persévérance de tous les acteurs ayant œuvré pour ce dossier que le projet de Copal a ainsi pu émerger.

Alors après quatre années à faire grandir le projet, ne reste plus qu'à faire exister le magasin. Les équipes, elles, sont prêtes à se retrousser les manches.