"Le combat n'est jamais fini !", lance Henri Gaussen, viticulteur en retraite et doyen du cortège des manifestants qui ont envahi l'A50 avant le lever du jour ce mercredi 14 janvier, à l'appel de la FDSEA et des Jeunes agriculteurs du Var. À 88 ans, l'homme veut porter l'espoir de jours meilleurs pour la jeune génération.

"En France, nous les agriculteurs, on est traités comme des sous-hommes de la nation, alors que nous sommes une force. On doit être mieux considérés", défend-il. Comme lui ce matin-là, près d'une centaine d'agriculteurs et plus de 30 tracteurs ont convergé sur l'autoroute entre Saint-Cyr-sur-Mer et La Cadière-d'Azur, pour mettre en place un barrage filtrant, soutenus par les nombreux coups de klaxons encourageants des automobilistes.

Solidarité sur la DNC

Si la filière bovine est toute petite dans le département, la solidarité est de mise sur la question d'actualité de la Dermatose nodulaire contagieuse. "On est tous sensibles à la situation des éleveurs qui voient abattre leurs troupeaux. C'est extrêmement compliqué à vivre", soutient Rémi Gautier, président du syndicat des Jeunes agriculteurs du Var.

Idem pour le traité du Mercosur, qui pourrait pourtant avoir un intérêt pour la viticulture française. "Ce qui pourrait être positif serait loin de compenser tout le négatif. Et même si localement le Mercosur aura assez peu d'impact, c'est toute l'agriculture française qui sera perdante", explique André Lanza. Pour le président de la FDSEA 83, le malheur des uns ne peut, en aucun cas, faire le bonheur des autres.

Alors, en quittant l'autoroute, une partie des manifestants a visité d'une part, un supermarché du Beausset pour dénoncer les produits d'importation à bas prix qui ne respectent pas les normes françaises – "sources de concurrence déloyale et de tromperie du consommateur" – quand, d'autre part, une autre partie était reçue par un négociant en vin de Signes.

JA et FDSEA alertent sur les difficultés de la viticulture

Le syndicalisme majoritaire alerte en effet sur les difficultés de la filière viticole départementale. "On résiste peut-être mieux que d'autres régions viticoles, mais ça se tend fortement. On a aujourd'hui en viticulture des exploitations au bord du dépôt de bilan", s'inquiète André Lanza. "Il y a des jeunes agriculteurs varois qui ont acheté du foncier à des prix très élevés, qui ont investi dans la vigne et dans du matériel, et qui se retrouvent en grande difficulté, en coopération comme en cave particulière", confirme Rémi Gautier côté JA.

"La déconsommation de vin se fait durement ressentir et c'est très difficile de relancer avec les restrictions en matière de publicité. Les marchés sont très compliqués, on n'a ni les clients, ni les prix. Localement, les ventes diminuent même dans nos caveaux, c'est très inquiétant", développe Pascal Coureit, coopérateur et président de la cave coopérative La Cadiérenne.

"Une première historique"

La veille de la manifestation, une rencontre a réuni production et metteurs en marché de la filière viticole varoise pour discuter du partage de la valeur. "Une première historique", souligne Rémi Gautier. Avant de plaider : "Le prix du vin en grande distribution ne baisse pas, les stocks ont été résorbés et, malgré tout, on nous propose des prix indécents. Il y a des profiteurs de crise qui sont en train de nous faire crever, on ne laissera pas faire".

Concurrence déloyale, surtransposition des normes, charges fiscales et administratives, crise politique et économique : les agriculteurs du Var en ont ras-le-bol. Et la loi d'urgence agricole promise par le premier ministre ne rassure pas. "Encore des promesses, on n'y croit plus ! Ça suffit les belles paroles", s'agace Sylvain Audemard, président de la Chambre d'agriculture du Var. "Il y a eu le projet de loi d'orientation agricole, sans grand-chose dedans, pour lequel on attend toujours les décrets. C'est pareil avec la loi Duplomb. Et nous, en attendant, on vit la tête dans le brouillard et les pieds dans la merde jusqu'au cou !", fustige l'agriculteur.

"Les agriculteurs sont des atouts pour le pays. L’État doit reconnaître notre plus-value et avoir une ambition et une volonté politique forte pour que le monde agricole puisse vivre en étant à la hauteur de son niveau d'exigence", poursuit André Lanza.

La Coordination rurale en appelle aux consommateurs

De son côté, la Coordination rurale du Var (CR 83) lance un appel aux consommateurs. Dans cet esprit, le syndicat organisait pour sa part un rassemblement "ouvert et pédagogique" ce mercredi matin sur le site de la Foire de Brignoles. Plus de 150 participants, dont une majorité de citoyens, avaient répondu présents.

"Notre salut, c'est le consommateur. C'est notre premier allié. On en est persuadé : c'est par l'acte d'achat que l'on peut changer la donne", assure Christian Rastello, secrétaire de la CR 83. Dans cet esprit, il invite chacun, dans les supermarchés, "à identifier des produits importés, de la viande, du miel, des fruits et légumes à contre saison, les prendre et une fois en caisse, les laisser gentiment en disant son soutien aux produits et aux agriculteurs français".

Bien sûr, le syndicat est fermement opposé au traité du Mercosur. "Dans les pays du Mercosur, l'agriculture emploie des méthodes qu'on utilisait il y a 40 ans. Ça revient à faire un énorme bond en arrière en termes de pratiques et de réglementations alors que, de notre côté, on nous demande de nous améliorer depuis des décennies. Et qu'on le fait ! Avec des normes toujours plus exigeantes. Tout le monde sera perdant avec ce traité, les agriculteurs français, les producteurs du Mercosur et les consommateurs. Pourtant, on le sait, la santé commence dans l'assiette", proteste Jean-Claude Abbatiello, co-président de la CR dans le Var.

La manifestation tenue à Brignoles a aussi été l'occasion de recueillir quelque 130 signatures sur une pétition demandant aux pouvoirs publics "l'arrêt de l'abattage systématique et total des troupeaux de bovins touchés par la DNC". Un document remis en mains propres à la sous-préfète, Anne Cécile Vialle, venue à la rencontre des manifestants.

Mobilisation de la Confédération paysanne ce samedi à Brignoles

En signe d'ouverture, la CR a par ailleurs invité Vincent Arcusa, représentant de la Confédération paysanne du Var, à partager la tribune. "Même si on n'est pas d'accord sur tout, ni sur le diagnostic, ni sur les solutions, on a des positions communes sur l'opposition à la gestion sanitaire de la DNC et contre le Mercosur", indique ce dernier. Avant d'attaquer "tous les accords de libre-échange qui dérégulent les marchés alors, qu'au contraire, on a besoin de régulation pour garantir une juste rémunération aux paysans".

Car pour le syndicat, le revenu agricole reste le nœud de la crise depuis deux ans. Mobilisée en décembre dernier à Draguignan, la Confédération paysanne appelle de nouveau à la manifestation ce samedi 17 janvier, sur le rond-point des combattants volontaires, à Brignoles. "La température continue de monter et on ne lâchera rien. Ce ne sont pas des promesses sur le stockage de l'eau qui vont résoudre les problèmes", a martelé Vincent Arcusa, en espérant rassembler largement malgré la pluie annoncée. "Il y aura des barnums pour s'abriter et de la soupe chaude pour se réchauffer", a-t-il conclu.