"On n'est pas tombé dans la rivière à cause de la CR. On n'est pas tombé dans le ruisseau à cause de Rousseau." Citant le président de la FRSEA Paca, Laurent Depieds, lors du congrès national qui s'est tenu à Grenoble, la FDSEA varoise a tiré le bilan des élections pour les Chambres d'agriculture, saluant leur engagement sur le terrain. "Désormais, l'enjeu est de recueillir un maximum d'adhésions", résume le président, André Lanza, lors du congrès qui s'est tenu le 11 avril à Brignoles, en marge de la foire.

Développer le revenu

Cette année, "alors qu'il est de plus en plus difficile d'assurer nos revenus dans le contexte géopolitique mondial, la diversification - par le biais d'un changement de cépages, de la mise en place d'ateliers sur d'autres filières... - permet de le sécuriser", commente le président de la Chambre d'agriculture, Sylvain Audemard. Car "sans rentabilité, il n'y aura plus d'installation".

Plusieurs filières plus ou moins nouvelles émergent, alors que la viticulture rencontre des difficultés. Viticulteur à Montfort-sur-Argens, Éric Paul s'est intéressé à la pistache. Non pas la pistache pour l'apéritif, mais la pistache verte émondée, cueillie en sous-maturité et destinée à la transformation. "La France en utilise 1 400 tonnes par an, mais n'en produit pas. Nous avions recherché une culture peu consommatrice d'eau, ce qui n'était pas le cas de la grenade ou de l'amande." Dans la région, "nous avons des variétés qui ont entre 200 à 300 ans, autochtones probablement, mais qui n'ont pas forcément été référencées. Nous avons travaillé avec l'université de Davis en Californie pour les identifier".

Pour le président des Jeunes agriculteurs, Rémi Gautier, l'idée est née suite à la sollicitation de l'ancien président de la Sica Marché aux fleurs, Michel Gueirard, car "il y avait un manque de produits pour certaines fleurs, les horticulteurs s'étant tournés vers la pivoine". S'est alors posée la question de l'accès à l'eau, car "celle du canal de Monfort est salée, et il n'est pas possible de l'utiliser pour des cultures sous serre. Il a donc fallu investir dans un osmoseur pour dessaler. Un investissement au total d'environ 80 000 eu- ros, mais j'ai bénéficié d'un prêt à titre gratuit du Marché aux fleurs". Au-delà de l'investissement, cette nouvelle activité a profondément changé sa façon de travailler : "Il faut s'adapter, les fleurs n'attendent pas."

En termes de gestion de la main-d'œuvre, "la diversification offre une solution pour fidéliser les salariés et permet d'avoir des permanents à l'année, avec la succession des travaux", souligne Sébastien Perrin, secrétaire général de la Chambre d'agriculture.

Être bien accompagné

Point commun de ces deux projets : ils sont nés pour répondre à une demande commerciale, un élément clé de la réflexion. Mais pour que le développement de nouvelles activités réussisse, il faut être accompagné : "La diversification ne s'improvise pas", souligne André Lanza. Centres techniques, Min, Safer... "Avec le nouveau bureau, nous projetons de mettre en place un accompagnement spécifique pour ces projets de diversification au sein de la Chambre d'agriculture", annonce Sylvain Audemard.

Reste des freins pour l'agritourisme : souvent plutôt d'ordre juridique et urbanistique, mais également fiscaux, puisque les professionnels appellent de leurs vœux que l'activité soit véritablement adossée à l'agriculture, alors qu'elle est aujourd'hui fiscalement considérée comme une activité commerciale. Le président de la Chambre d'agriculture en profite pour faire le point sur les engagements de l'État et notamment le fameux plan 'Agriculture climat Méditerranée' qui, aux portes de la concrétisation, s'avère sans budget alloué.

Attente de simplification(s)

Autre sujet très impactant dans le Var : la cabanisation, véritable "défaite de l'État régalien. On travaille souvent avec la Safer Paca pour opérer des révisions de prix, mais si la mission des Safer est de réguler l'activité agricole, elle n'est pas là pour pallier les carences de l'État", ajoute Sylvain Audemard. Quant au logement des salariés, il plaide pour que leur création soit décidée en CDPenaf (Commission départementale de préservation des espaces naturels, agricoles et forestiers) pour simplifier les démarches.

Autre sujet : l'arrêté nitrates sur le bassin versant du Gapeau, où l'"on se rend compte finalement que l'agriculture n'est pas la source principale de la pollution, avant tout d'origine domestique".

Et toujours sur l'eau, Sylvain Audemard a rappelé qu'il fallait aus- si dépoussiérer la carte des cours d'eau. "On a enlevé 60 % des cours d'eau varois, qui n'en étaient pas". En revanche, "10 à 15 % des terres sont irrigables dans le Var. Nous sommes très en retard par rapport aux autres départements français, mais ces dernières années, nous avons avancé avec la mise en place de projets multi-usages, et le dépôt de 12 dossiers de retenues collinaires".

Enfin, pas question de crier au loup pour rien : "Les réponses de cercle 1, 2... personne n'y comprend rien ! Même s'il est déclassifié, nous souhaitons pouvoir répondre pour chaque attaque. Aujourd'hui, le loup est partout, il ne se passe pas un jour, sans qu'une vidéo sur les réseaux relaye sa présence". 

Lors du congrès, Mireille Gouirand, présidente du comité département du Var pour la MSA Provence Azur, a rappelé les enjeux du vote pour les élections MSA, qui ont lieu du 5 au 16 mai : "Si nous passons au régime général, nous allons perdre les avantages d'un régime spécifique, comme la prise en charge des cotisations pour les épisodes de gel, de grêle, les épizooties... ou encore la mise en place du réseau Sentinelles pour le mal-être, du Tesa pour simplifier les démarches des employeurs..."