La formule adoptée par l'équipe organisatrice, sur deux jours, depuis les contraintes sanitaires imposées alors par le Covid, semble convenir aux Jeunes agriculteurs et aux dégustateurs invités à décerner des médailles (or, argent, bronze) aux échantillons sélectionnés, en vrac comme en bouteilles. "Ce système fonctionne bien, car les professionnels sont plus disponibles, et cela permet d'être en contact avec les étudiants", conçoit Ludivine Verlaguet, présidente des JA du Gard. 

Sur les 673 échantillons concourants, répartis équitablement entre vrac et conditionné, et après les phases de dégustations, les 29 et 30 mars, le jury de professionnels et de partenaires de l'événement a, comme le veut le règlement, départagé les vins médaillés d'or pour retenir trois cuvées 'coups de cœur', sur les trois couleurs. 

AOC Languedoc, IGP Cévennes et Costières de Nîmes 

Au second jour du concours, le jeudi matin, pendant que certains se consacrent à attribuer les traditionnelles notes sur 10 (robe, nez, aspect gustatif) aux IGP en blanc et rosé, une autre tablée se consacre aux AOP Côtes-du-Rhône rouges, relativement homogènes (vrac), dont certaines présentent du réduit. "C'est la syrah. Si on la laisse filer, elle marque", note Julien Sefraoui-Nowak, vigneron au Domaine Les Célestes (Vauvert), lors des délibérations. Marqués notamment par la réduction, et par des nez fermés, trois échantillons font toutefois la différence, par leur équilibre bienvenu. À la dégustation suivante, toujours en rouge, les IGP Pays d'Oc (grenache, syrah), les dégustateurs s'accordent plus rapidement sur les deux vins à médailler, plus structurés. 

Après deux jours de sélection intensive par l es 85 dégustateurs conviés par les jeunes agriculteurs, le jury de partenaires du concours (œnologues, vignerons, coopérateurs) s'est attelé à départager les médaillés d'or (10 rouges, 17 blancs et 7 rosés), pour distinguer la cuvée 'Les Grès' (AOC Languedoc-Sommières, syrah, grenache, mourvèdre) du Mas Granier, le blanc du Domaine Vallat de Briançon (IGP Cévennes, sauvignon, vermentino) et le rosé tradition du Château Virgile (AOC Costières de Nîmes, grenache noir, syrah, mourvèdre). 

Plus de jeunes à installer

Les vins médaillés auront "la possibilité de commander leurs macarons auprès du syndicat", indique la présidente des JA du Gard. Avant la fin de son mandat, en 2024, Ludivine Verlaguet aimerait compter encore plus d'adhérents (un peu moins de 200 actuellement) et voir plus de jeunes s'installer. Observant "de plus en plus d'installations tardives, car beaucoup de fils et filles d'exploitants prennent le temps", la vigneronne déplore cependant le peu de nouveaux venus en viticulture, alors que l'accent a été mis pour mobiliser le syndicat sur la filière élevage, céréales et maraîchage. "Cela montre à quel point c'est difficile, en raison des nouvelles normes, de l'évolution des réglementations... C'est complexe", admet la présidente qui poursuit les combats syndicaux (carte des ZNT cours d'eau, accès à l'eau et salinité en Camargue, un "problème majeur"). Il lui reste encore un an pour faire peser les JA dans l'échiquier agricole gardois.