La première édition du salon Préférence Provence a transformé l'Hôtel du Département des Bouches-du-Rhône en un vaste lieu de vie dédié à l'agriculture, à l'artisanat et à l'identité provençale. Entre le vendredi 20 et le dimanche 22 juin, plus de 40 000 visiteurs ont déambulé au cœur des saveurs et des savoir-faire du territoire, à la rencontre d'une centaine de producteurs, éleveurs, transformateurs et artisans venus partager leur passion. Pensé comme une fête populaire, gratuite et familiale, l'événement s'est aussi voulu un espace d'échange et de réflexion sur l'avenir du monde agricole, à travers les Assises de l'agriculture et de l'alimentation en Provence, tenues en parallèle.

Au service de la proximité et de la valorisation

Sur les stands dressés dans les jardins et les salles de l'Hôtel du Département, les visiteurs ont pu découvrir une large palette de produits issus du territoire : fruits et légumes de saison, huiles d'olive AOP, miels, calissons, vins, bières artisanales, charcuteries, fromages ou encore baguettes réalisées à partir de farine locale. Les dégustations se sont mêlées aux démonstrations de savoir-faire, dans une ambiance conviviale portée par la passion des exposants.

Préférence Provence n'a pas seulement mis en avant les produits, mais aussi les femmes et les hommes qui les font naître. Loin des circuits de distribution impersonnels, ce salon a recréé le lien entre consommateurs et producteurs, en valorisant les circuits courts et l'origine locale comme leviers de confiance, de qualité et de résilience.

Le Prix agricole des produits de Provence : un gage d'excellence

Moment fort de cette première édition, la remise du Prix agricole des produits de Provence, organisée par la Métropole d'Aix-Marseille-Provence, a permis de récompenser la qualité et l'authenticité des produits issus du territoire. Douze catégories étaient représentées, allant du vin rosé AOP aux huîtres de Camargue, en passant par le miel IGP, la baguette traditionnelle, les huiles d'olive fruitées vertes et noires, ou encore les bières blondes, ambrées et brunes.

Parmi les lauréats figurent notamment le cellier Lou Bassaquet à Trets pour ses cuvées 'Rascailles' en blanc et 'Pépites de Cabernet' en rouge, le Château Calissanne à Lançon-Provence pour ses huiles d'olive AOP, la Brasserie de la Sainte-Baume à Gémenos pour ses bières, ou encore la Confiserie du Roy René à Aix-en-Provence pour ses calissons 'La Reine Jeanne'.

Ces distinctions ne sont pas qu'honorifiques. Les lauréats bénéficient d'un soutien institutionnel avec une commande publique de 32 500 €, destinée à valoriser leurs produits lors d'événements officiels. Une reconnaissance concrète du travail de qualité, et une vitrine supplémentaire pour toucher de nouveaux débouchés.

Un temps de réflexion structurant

En parallèle du salon, les Assises de l'agriculture et de l'alimentation en Provence ont rassemblé une diversité d'acteurs agricoles et alimentaires pour penser l'avenir d'une agriculture locale à la croisée des chemins. Producteurs, représentants syndicaux, représentants professionnels et élus locaux ont pris part à ces échanges de fond, dans un esprit de dialogue et de co-construction.

Deux grands enjeux ont dominé les discussions, le foncier et le climat. La perte de surfaces agricoles, sous la pression de l'urbanisation et du morcellement, fragilise la pérennité des exploitations et limite les capacités de relocalisation alimentaire. La question du maintien d'un foncier productif, accessible et protégé est apparue comme une priorité partagée, avec un consensus sur la nécessité d'outils concrets de maîtrise et de régulation.

Le changement climatique, quant à lui, impacte déjà les calendriers culturaux, la ressource en eau, la pression sanitaire ou encore le choix des cultures. Les participants ont insisté sur la nécessité d'accompagner l'adaptation des exploitations, d'investir dans la recherche agronomique locale, et de favoriser les pratiques agroécologiques.

Mais au-delà des contraintes, ces Assises ont été le théâtre d'une volonté commune de renforcement des synergies. Le besoin de structurer des filières territorialisées, capables de garantir une meilleure répartition de la valeur, a été largement partagé. Le développement de plateformes logistiques mutualisées, l'ancrage de l'approvisionnement local dans la restauration collective ou la création d'outils de commercialisation adaptés aux attentes sociétales ont été évoqués comme leviers d'avenir.

Un territoire mobilisé autour d'une politique cohérente

À travers cet événement, le Département et la Métropole ont confirmé leur engagement dans une politique alimentaire territoriale ambitieuse, déjà incarnée par des actions concrètes : les Halles de producteurs à La Barasse et Plan de Campagne, la centrale d'achat alimentaire pour les collèges, le marché de terroir et de l'artisanat, ou encore le Salon des agricultures de Provence. Toutes ces initiatives participent d'un même objectif, celui de relocaliser l'alimentation, soutenir les filières, préserver l'agriculture de proximité.

Pour Martine Vassal, présidente du Département des Bouches-du-Rhône et de la Métropole, "ce salon, c'est la Provence comme on l'aime, belle, performante, engagée. Nous avons voulu créer un moment fort de valorisation de notre agriculture, mais aussi un espace de réflexion pour bâtir son avenir. Les enjeux sont immenses, mais nous avons les ressources et les talents pour les relever collectivement."

Concept appelé à durer

Fort de son succès populaire, de la richesse des échanges professionnels et de l'engagement institutionnel qu'il incarne, Préférence Provence s'impose dès sa première édition comme un rendez-vous structurant pour l'agriculture locale. À la croisée de la valorisation, de l'innovation et de la participation citoyenne, il offre une réponse aux défis alimentaires, économiques et climatiques du XXI^e siècle.

Les bases sont posées pour inscrire ce rendez-vous dans la durée. Le rendez-vous est d'ores et déjà pris pour 2026, pour prolonger l'élan, renforcer les liens, et faire de Préférence Provence un levier durable au service du monde agricole provençal.