Alors que la liste FDSEA-JA/Vignerons indépendants et Vignerons coopérateurs est arrivée en tête avec 47,13 % des votes du collège 1 (exploitants) lors des élections Chambre d'agriculture en janvier dernier, la présidente réélue, Magali Saumade, et son nouveau bureau (lire ci-contre) sont déjà pleinement tournés vers les six prochaines années.

"On a eu six années compliquées pour diverses raisons. Les six prochaines le seront tout autant, voire plus, à cause notamment de la crise viticole qui impacte logiquement l'agriculture de ce département. Mais nous saurons être attentifs à toutes les filières", à commencer par la pérennité de l'élevage gardois, liée au devenir du dossier de l'abattoir d'Alès. Le dossier devrait a priori évoluer positivement d'ici la mi-mars, avec en ligne de mire sa réouverture.

Abattoir, vente directe...

Mais pas question de se laisser abattre et la nouvelle équipe a déjà en tête des axes de reconquête pour l'avenir. Hormis le sauvetage de l'abattoir d'Alès, la Chambre compte bien œuvrer pour fournir de nouveaux débouchés aux filières agricoles gardoises : en projet, la déclinaison de Mas de l'agriculture dans le département, dans une nouvelle formule et pour les territoires en demande, avec une première perche tendue par l'agglomération bagnolaise ; ensuite, la mise en place de partenariats avec les cuisines centrales, pour contractualiser avec des agriculteurs et fournir aux établissements scolaires et de santé des produits 'Made in 30', sans oublier le projet de développer une unité de transformation 4e gamme dans le département ; par ailleurs, une réflexion est lancée sur le développement du photovoltaïque, "pour aller chercher des revenus complémentaires, en encadrant correctement les projets pour que le monde agricole ne passe pas à côté de cette opportunité" ; le développement de cultures de diversification reste un sujet, "mais sans déstructurer celles existantes, comme l'oléiculture," rappelle la Gardoise ; l'eau bien évidemment, avec un projet d'eau brute en cours de réflexion à Bagnols-sur-Cèze et un développement de retenues d'eau de pluie à l'échelle de l'exploitation en Cévennes. Sur ce point, les élus sont unanimes : "L'eau doit tous nous rassembler, car c'est un outil d'aménagement du territoire", lance Jean-Louis Portal, le nouveau secrétaire général.

"Tous ces axes sont des enjeux d'avenir et c'est dans ce sens que nous allons travailler, pour réhabiliter l'image de notre agriculture. Car la pérenniser va au-delà du monde agricole : on préfère investir dans des retenues d'eau plutôt que nos impôts servent à payer des canadairs pour éteindre les incendies, et être condamnés à manger des aliments importés," complète Magali Saumade.

Mise en place de comités d'orientation

Après le Salon international de Paris qui se tenait cette semaine, le premier bureau se réunira le 6 mars prochain pour nommer les représentants à la Chambre régionale d'agriculture - l'élection est prévue le 13 mars, celle de Chambres d'agriculture France se déroulant le 19 mars à Paris - et dans la centaine d'institutions dans lesquelles siège la Chambre consulaire. "Ensuite, nous entamerons un travail interne avec la mise en place des comités d'orientation de pôle où sont invités tous les représentants de la filière. Ceci nous permettra d'avoir un conseil d'administration fonctionnant de manière démocratique et ouverte. Ces comités sont importants : ils sont force de proposition et constituent des instances de réflexion précieuses pour la Chambre et son action", détaille Magali Saumade.

À ses côtés, David Sève, président de la FDSEA 30 et nouveau vice-président, sait l'impatience du terrain et tient à assurer de la pleine et entière mobilisation de la nouvelle équipe. "Les mesures votées ces derniers jours, à commencer par la loi d'orientation agricole, vont dans le bon sens", reconnaît-il, citant pêle-mêle la remise sur le métier des questions de prix - "nous attendons beaucoup de la loi Egalim, avec des références de prix de production en dessous desquelles ne pas vendre. Nous demandons, pour la viticulture, que les bassins puissent se positionner sur la question, puisqu'un consensus national n'émerge pas" -, ou bien encore les récentes décisions du gouvernement allant dans le sens de non-interdiction sans solution, "notamment phytosanitaires" ; des retraites...

"Maintenant, on attend des mesures concrètes car, sur le terrain, la situation est très complexe", pointe-t-il. Depuis le 1^er janvier, deux décès d'agriculteurs sont en effet malheureusement à enregistrer dans le département. "Nous sommes très inquiets de la situation," lance-t-il sobrement, mais non sans crainte palpable.

'Réagir' avant l'inévitable

Sur le sujet, Magali Saumade annonce vouloir proposer un renforcement de l'équipe à la Chambre - "qui accompagne actuellement 39 dossiers" - lors de la première session de la nouvelle mandature, le 6 mars prochain. "Le mal-être est là et il grandit. On doit aider à réorienter les exploitations en demande, pour les accompagner dans la quête de valeur ajoutée et de revenu. Le revenu est la base, le socle de la souveraineté alimentaire et de l'installation", rappelle-t-elle. "Et nous aurons également une attention particulière pour les salariés portant ces dossiers, en termes d'accompagnement et de formation."

Des propos confirmés par son secrétaire général : "La souveraineté alimentaire ne pourra se faire sans revenu disponible, c'est-à-dire un EBE positif. La cellule 'Réagir' - rassemblant la Chambre, la MSA et les centres de gestion - accompagne les entreprises sur trois volets : technique, économique et social. On doit collectivement être vigilant les uns avec les autres, et les agriculteurs et leur entourage doivent se saisir de cet outil avant qu'il ne soit trop tard", indique Jean-Louis Portal.

Non à la décroissance française

Un soutien qui devra se tourner vers les jeunes agriculteurs, tout aussi malmenés que leurs aînés, "mais dans un contexte supplémentaire d'installation", précise Romain Angelras, président de JA 30. "Les soutiens financiers obtenus l'an passé ont aidé à franchir le cap de 2024. Avec la récolte catastrophique enregistrée, 2025 démarre très mal, voire pire", s'inquiète le jeune vigneron, qui reconnaît des avancées sur l'abandon de la trajectoire à la croissance des taxes. Mais prévient : "Cela reste des taxes qui freinent notre capacité à dégager du revenu. Avec les aléas qui s'enchaînent sans discontinuer chaque année, les jeunes n'arrivent pas à tenir leurs perspectives à quatre ans, qui sont la base des aides à l'installation. Voire doivent les rembourser."

Les jeunes seront aussi particulièrement attentifs à l'assurance climatique, qui ne satisfait guère sur le terrain, en raison d'indicateurs "inadaptés", que ce soit sur la référence historique ou la référence paramétrique pour l'élevage. "Les indemnités versées pour aléas climatiques en viticulture, arboriculture et maraîchage ont été divisées par quatre par rapport à l'ancien système", rapporte d'ailleurs David Sève. "On peut réfléchir à avoir l'agriculture la plus sécure au monde", complète Magali Saumade. "Mais si cela signifie avoir moins de productions françaises et plus d'importations agricoles, pour moi, c'est de la décroissance," poursuit-elle. Une décroissance inacceptable pour les élus gardois, qui affirment qu'ils resteront mobilisés sur le sujet : entre 2020 et 2023, "la Chambre, soutenue par le Département, et il faut le remercier pour son action, a pu mobiliser plus de 1,4 million d'euros pour accompagner les exploitations sinistrées par les aléas climatiques, sur les zones exclues de la sécheresse notamment," conclut Jean-Louis Portal.

Présidente : Magali Saumade

Secrétaire général : Jean-Louis Portal

Vice-présidents : David Sève, Romain Angelras, Patrick Compan, Cédric Santucci 

Secrétaires adjoints : Delphine Fernandez, Philippe Cavalier, Mickaël Fabre, Olivier Gaillaud, Patrick Guiraud, Philippe Boisson

Membres associés : Patrick Vialla, Michel Allemand, Laurent Portal, Julien Courdesse, Jocelyn Sigaud