Soutien fort de la filière viticole héraultaise, le président du Département de l’Hérault est parti à la rencontre des viticulteurs à l’occasion des vendanges. C’est un rendez-vous annuel attendu pour parler de l’état de la récolte, et échanger sur les attentes, les besoins, les difficultés que les caves rencontrent : maladie de la vigne, foncier agricole, irrigation, promotion des vins... “Nous serons toujours auprès des viticulteurs, acteurs majeurs de l’économie du département”, a indiqué Kléber Mesquida. “Ils façonnent l’Hérault et participent à sa notoriété. Ces rencontres sont essentielles pour harmoniser le soutien du Département, mais aussi de tous les partenaires de la profession dans l’Hérault.”

Cette année a été caractérisée par une pluviométrie considérable jusqu’au mois de juin : des précipitations abondantes et régulières ont permis une recharge complète des sols, mais également des eaux souterraines. Cette importante humidité et l’absence de tramontane ont favorisé une pression inédite du mildiou, provoquant des dégâts notables, et la menace d’un développement de botrytis depuis le début de l’été. Ce millésime est comparable à 2016, précocité moyenne (un retard de plus d’une semaine par rapport à 2017). La période de floraison a permis une sortie de grappes correcte. Le Département estime la récolte à

4,9 millions d’hectolitres, soit un million de plus qu’en 2017. Cette année, Kléber Mesquida a entamé sa tournée par la cave de Rabelais à Mireval, puis la cave coopérative de Frontignan.

Une récolte normale pour la cave de Rabelais

“Nous avons quasiment doublé notre récolte par rapport à l’an passé, et nous devrions atteindre la récolte 2016”, lui a signalé Jean-Marc Rossel, président de la cave de Rabelais, à Mireval. Concernant les incidences climatiques, Jean-Marc Rossel revient sur le fait que l’irrigation devrait être rendue obligatoire. A cela, Kléber Mesquida répond : “Nous avons relancé une étude sur l’irrigation, et avons rendez-vous le 2 octobre avec le préfet du département.” L’étude a porté sur les quantités disponibles. L’objectif est de faire le point sur les raccordements au Bas Rhône jugés peu suffisants. “Nous n’excluons aucun dispositif quant aux retenues collinaires dans certains endroits. Le but est d’annoncer combien de retenues collinaires sont nécessaires sur le département. En fonction des volontés locales, nous mettrons en œuvre les travaux à travers des groupements agricoles. Dans l’Hérault, nous n’avons pas intérêt à ce que le paysage ne soit pas forgé par la viticulture.”

Les vignobles de Frontignan épargnés par le mildiou

A la cave de Frontignan, le président, Christophe Miron, donne son point de vue sur les vendanges : “Nous avons été assez épargnés par le mildiou, car nos vignobles sont situés dans un courant situé entre la Gardiole et la Méditerranée. Cela nous a aidés. Nous avons déjà rentré 11 000 hl au 3 septembre, avec 3 500 hl de muscat sec et le négoce pour 1 500 hl. Nous allons faire 1 200 hl de moelleux. C’est une année très correcte qui va nous permettre de faire du stock.” La coopérative compte 153 coopérateurs, installés sur 690 hectares de production, dont 85 % en appellation Muscat de Frontignan.

Un futur caveau de vente

Mais ce qui a intéressé les deux caves, c’est la future création d’un caveau de vente sur la commune de Vic-la-Gardiole, sur un terrain appartenant au Conseil départemental, à proximité de la route de Sète. “Nous sommes de la partie”, a martelé Christophe Miron. “Ce sont les prémices d’un mariage entre le muscat de Frontignan et le muscat de Mireval !”

Anne-Solveig Aschehoug