Avec 2 345 médecins généralistes et spécialistes en 2023, le Gard n'est pas trop mal loti ou plutôt dans la moyenne nationale. Le département compte plus de 300 médecins pour 100 000 ha- bitants. Cependant la population médicale vieillit et comme partout, le manque de médecin risque de se faire sentir encore davantage dans les années à venir. Selon les chiffres du ministère : 85 % du territoire français et une commune sur trois serait en désert médical. Un phénomène qui touche aussi bien les zones urbaines que les zones rurales. "Beaucoup de généralistes ont plus de 60 ans et peu de jeunes s'installent", constate le pharmacien de Vézénobres, Antonin Aurand. Originaire de l'arrière-pays alésien, il s'est installé - avec son associée Laure Longuet - dans ce village de caractère du Gard à 20 minutes de Nîmes. "Je voulais travailler en milieu rural. Les contacts avec les personnes sont plus vrais. Ce n'est pas le même travail qu'en ville." La pharmacie a migré en mai 2024 dans l'ancienne coopérative viticole à l'entrée du village, avec maintenant 250 m² d'espace de vente : une surface nécessaire face à l'ensemble des nouvelles missions des officines : tests covid, trods (tests rapides d'orientation diagnostique) angines ou cystites, vaccination et entretiens pharmaceutiques : des discussions avec les patients pour rationaliser les traitements - en accord avec le médecin bien sûr. 

La transformation de la coopérative en pharmacie a nécessité des engins à pointes de diamant pour percer les murs des cuves en béton armé. Un chantier réalisé en six mois avec un architecte habitué à ce type de travaux. Une verrière et une véranda ont remplacé la façade fermée. "Il fallait ouvrir l'espace, faire entrer de la lumière." 

En plus de la pharmacie, 15 locaux sont prévus à l'arrière du bâtiment pour accueillir des professionnels de santé : médecins, infirmières, orthophoniste, sage-femme, ostéopathe ou podologue. En attendant, Vézénobres compte encore six médecins et un allergologue. La pharmacie elle-même propose à ses clients une cabine connectée (Medadom) qui permet d'obtenir un rendez-vous non planifié en visio avec un généraliste. Cela se passe dans une petite pièce garante de la confidentialité, avec un système équipé de tous les instruments nécessaires à la consultation : thermomètre, tensiomètre, stéthoscope, etc. et du lecteur de carte vitale. Plusieurs dizaines de cabines ou bornes sont déjà installées dans les pharmacies du Gard. On en compte 4 500 en France.

Pour Vézénobres, le projet des pharmaciens est structurant. De plus, "beaucoup de patients ont une histoire personnelle avec la cave et sont attachés à ce lieu où ils viennent avec plaisir".

Attirer des soignants dans tous les territoires ?

Si le projet de la pharmacie de Vézénobres est totalement privé, des initiatives collectives multiples sont en place pour favoriser l'installation des professionnels de santé, partout dans le territoire.

Faire des campagnes d'opération séduction à l'attention des médecins, installer des banderoles à l'entrée des villages est peut-être un moyen d'attirer l'attention. Mais cela reste difficile pour un jeune - ou moins jeune - médecin de s'implanter dans un territoire qu'il ne connaît pas, d'autant plus s'il est isolé, pas interconnecté avec les autres professionnels ou équipements dont il a besoin dans son exercice. "Les maisons de santé pluri-professionnelles sont la bonne solution", explique Michel Dutech, médecin généraliste et fervent militant de l'exercice coordonné. Il est président de la Fecop, une structure financée par l'ARS, qui accompagne en Occitanie les projets de maisons de santé pluri-professionnelles (MSP). "Pour que les projets d'installation soient durables, les professionnels desanté doivent s'approprier le projet. Les collectivités ont un rôle à jouer." Lui-même exerce depuis 47 ans dans le village rural de Nailloux, en Haute-Garonne (400 habitants), où il a créé la MSP de Nailloux Saint-Léon en 2010. "Ce qui attire les jeunes, ce sont les équipes pluri-professionnelles coordonnées." La Fecop a déjà accompagné 400 projets de ce type en Occitanie. 

Un projet de santé localisé

Identifier les points de blocage, favoriser la prévention, rassembler les structures... Plus récemment, dans le sillage du programme 'Ma santé 2022', les acteurs de tous les territoires en France ont été invités à dessiner un projet de santé localisé. Cette initiative nationale conduit progressivement à la mise en place de Communautés professionnelles territoriales de santé (CPTS) : leur rôle est de mettre en œuvre les projets de santé à l'échelle de leur territoire. Vézénobres fait ainsi partie du CPTS La Cévenole. "Un ensemble identifié de professionnels de santé qui ont dessiné une manière de travailler conjointement dans un contexte d'accès de démographie médicale défavorable", décrit Célia Achouri, sa coordinatrice. Parmi les 74 généralistes de la CPTS de ce territoire, 50 % ont plus de 60 ans et 16 % plus de 65 ans. Ainsi, sur la population de cette zone, 12 % n'ont pas de médecin traitant et pour 59 % d'entre eux, un médecin traitant de plus de 60 ans, un chiffre porté à 50 % pour les personnes avec ALD (affection de longue durée). Des chiffres somme toute équivalents à la moyenne dans le Gard ou en France.

Les collectivités s'organisent

Regards, Nemausa, La Cévenole, etc.. il y a en tout une dizaine de CPTS en ordre de marche dans le Gard, et d'autres en construction sur tout le territoire.

De leur côté, les collectivités, avec le soutien de la Région Occitanie, développent des centres de santé dans le programme 'Ma santé, Ma région' : 17 centres ont vu le jour depuis la création du dispositif il y a deux ans. Dans le Gard, trois maisons de santé ont déjà vu le jour à Saint-Gilles, Lussan et Saint-Hilaire-de-Brethmas. D'autres sont en création avec un minimum de deux médecins par lieu. Dans cette configuration, un groupement d'intérêt public emploie les professionnels de santé : les médecins et autres professionnels de santé y sont salariés et peuvent organiser leurs horaires de travail d'une manière plus compatible avec leur vie de famille, tout en offrant des plages horaires étendues à leurs patients.

À Saint-Gilles, une maison de santé a ouvert en 2022 avec deux généralistes, une sage-femme, une secrétaire. "La collectivité met à disposition des locaux, après les avoir acquis et réhabilités", explique Éddy Valadier, le maire de la commune. Pour aller au devant des besoins futurs du village, la commune a mis en place un dispositif de financement des études de médecine afin d'attirer de futurs jeunes médecins. "On accompagne le futur généraliste dans le financement de ses trois dernières années d'études, et en contrepartie, il s'engage à venir travailler trois ans chez nous à l'issue de ses études." Cela fonctionne : leur première lauréate est une jeune fille de Saint-Gilles, inscrite dans ce dispositif depuis fin décembre 2023. Aujourd'hui, même si on a cette impression d'être davantage isolé dans les campagnes, l'accès aux soins n'est pas un problème de monde rural ou de monde urbain, ni un problème franco-français. C'est un problème mondial dans tous les pays occidentaux. Se serrer les coudes avant que ne soient formés davantage de nouveaux futurs médecins est au centre de ces projets, afin que l'attractivité se maintienne ou tout au moins ne chute pas.