Les flammes ont laissé derrière elles des collines noircies, des parcelles calcinées et un parfum de fumée qui s'est incrusté jusque dans les grappes. Au beau milieu des Corbières, les vignerons touchés par les récents incendies affrontent désormais une autre épreuve, celle de la reconstruction. "Comme je l'ai dit dans mon appel lancé au président de la République, l'Occitanie a besoin d'une solidarité nationale et d'un statut d'exception, avec des moyens financiers à la hauteur de son exposition au risque climatique. Nous devons faire pack pour être entendus à Paris et à Bruxelles", souligne Carole Delga lors d'une visite sur la zone sinistrée, le jeudi 21 août.

Les exploitants agricoles et viticoles bénéficient d'ores et déjà d'une enveloppe exceptionnelle de huit millions d'euros apportée par la ministre de l'Agriculture¹. Les acteurs locaux pointent néanmoins du doigt le rôle des assurances qui selon eux, "ont les moyens et le devoir moral d'aider ceux qui ont tout perdu". Constat partagé par Ludovic Roux, président de la Chambre d'agriculture de l'Aude : "La ministre a fait des annonces, c'est la solidarité nationale, mais les assurances doivent aussi faire preuve de solidarité."

Au final, deux options se dessinent : le dispositif d'aide, encore en cours d'élaboration, qui prévoit une indemnisation forfaitaire à l'hectare ; la distillation aidée en cas de présence de goût de fumée. Concernant la première option, "il sera surement difficile d'obtenir les 5 000 €/ha que nous avions espéré. On table plutôt sur 3 500 € pour tout le monde, sachant que pour ceux dont l'assurance fonctionnera, ça ne pourra pas dépasser 5 000 €", précise le président de la Chambre.

Pour la seconde option - si les analyses le permettent - une vinification adaptée pourrait sauver une partie des volumes. Sinon, les grappes seront orientées vers la distillation, avec l'espoir d'obtenir "au moins 80 €" par tonneau, un prix qui reste inférieur à la valeur initiale, mais qui éviterait des pertes sèches. Sur ce sujet, les distilleries locales, elles aussi mobilisées, proposent une alternative en transformant les raisins les plus touchés en moût concentré. "Il semblerait qu'en faisant du moût concentré, il n'y ait pas de risque de fumée", rapporte Ludovic Roux. Les frais de transport seraient pris en charge et un prix correct proposé aux viticulteurs, un geste salué comme une bouffée d'oxygène.

Mieux adapter le territoire

Reste que l'idée de reconstruction va bien au-delà. Elle concerne aussi l'adaptation du territoire et le tourisme. Le débroussaillage, la mise en pâturage des forêts ou encore la révision de certaines règles de l'ONF sont au cœur des discussions. "Dans certaines forêts, ou après un incendie, on ne peut pas pâturer pendant au moins 10 ans, voire plus, ce qui est un non-sens dans le secteur méditerranéen", regrette Kattalin Fortuné, responsable du service 'Biodiversité, agriculture et marque' au Parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée, et conseillère départementale. Sur ces terres maintenues à nues, la replantation sera inévitable, mais pas à l'identique. "Il va falloir choisir des essences qui résistent mieux au feu et bien réfléchir également au type d'agriculture que l'on mettra en place", partage Carole Delga. La diversification agricole et l'élevage extensif, avec brebis et chèvres pour un débroussaillage naturel, sont mis en avant. L'entretien des forêts et des rivières est présenté comme une priorité. "On ne gère pas une forêt sur le pourtour méditerranéen comme dans le nord de la France", rappelle-t-elle, plaidant pour un plan global adapté au climat.

L'autre secteur clé de l'économie audoise, le tourisme, devra lui aussi se relever. La Région prévoit des campagnes de promotion pour redonner une image positive à la destination. La marque 'Sud de France' sera mobilisée pour valoriser les produits locaux et attirer de nouveaux visiteurs et investisseurs. "L'accueil et la qualité du patrimoine et des paysages ne sont pas altérés. Passer des vacances et des week-ends dans l'Aude, c'est aussi une façon d'être solidaires", ont lancé conjointement Carole Delga et Hélène Sandragné, présidente du Département de l'Aude.

Depuis bien longtemps, les filières agricoles attendent des résultats. Ce drame sera-t-il suffisant pour faire bouger les lignes ? 

Le fonds d'urgence annoncé par la ministre "sera ouvert du 1^er au 21 septembre", ont annoncé la préfecture et la Chambre d'agriculture de l'Aude. Les "exploitants situés dans le périmètre immédiat du feu" pourront déposer leur demande en vue d'un paiement "d'ici au 30 octobre". Les montants et critères de cette aide seront communiqués après concertation avec les professionnels. Une condition déjà connue : s'engager "à ne pas vendanger" (ou à détruire la vendange si la récolte a commencé). Avant l'ouverture du guichet, les "exploitants touchés par les incendies et faisant face à de graves difficultés financières" peuvent demander une avance en envoyant un formulaire par mail. Un second guichet ouvrira le 22 septembre pour les vignes touchées par les fumées, précise la Chambre.