Musique symphonique, ima- ges "léchées" sur la diversité du monde agricole réuni au sein de la coopérative défilant sur l'écran : Arterris ne recule devant rien pour écrire sa "partition". "C'est un moment émouvant de revoir ce film qui définit ce que nous sommes", attaque d'emblée le président de la coopérative Arterris, Jean-François Naudi, et ce vers quoi veut se diriger la coopérative, à savoir "Cultivons l'avenir", écrit et répété comme un mantra. Aussi pour finir de marquer les esprits et inscrire l'histoire de la coopérative dans l'avenir, tout en restant attaché à ses racines, le lieu de l'assemblée générale statutaire retenu était, ce 13 décembre, tout un symbole, "puisque la Halle aux grains a un passé agricole, mais aussi parce qu'ici, nous sommes à deux pas du siège de notre groupe", relève le président.

Si les symphonies choisies comme "musique du film Arterris" jouent bel et bien sur les cordes sensibles et prêtent à rêver à un avenir conquérant, "la crise agricole a bouleversé le paysage, comme en témoigne l'arrachage de milliers d'hectares de vignes dans notre département il y a quelques années", rappelait de son côté le maire de Castelnaudary, Patrick Maugard, invité à s'exprimer à la tribune. Avant d'évoquer les enjeux de demain pour le monde agricole : l'installation des jeunes, la mise en place d'une stratégie pour la structuration des filières, la transformation et la promotion des produits agricoles ou encore la nécessité de la diversification agricole. Autant d'enjeux relevés par le groupe Arterris, grâce à sa stratégie de développement, selon lui, autour de ces trois pôles structurants.

La dynamique de développement se confirme

En dépit d'un contexte difficile pour le monde agricole, accentué par la guerre en Ukraine, le groupe Arterris a tiré son épingle du jeu en 2022, avec un chiffre d'affaires qui est passé de 2021 à 2022 d'un milliard d'euros à 1,2 milliard d'euros, et une consolidation de ses fonds propres (200 millions d'euros en 2021 contre 204 millions d'euros en 2022). Cette hausse du chiffre d'affaires résulte en grande partie des bons résultats obtenus par le pôle agricole, qui a engrangé 738 millions d'euros en 2022 (contre 576 millions d'euros en 2021, ndlr), répartis entre les métiers du grain (261,9 M€), l'agrofourniture et services (151,5 M€), les semences (80,6 M€), l'équipement agricole (40,7 M€), les légumes frais (41,8 M€), la nutrition et les productions animales (161,8 M€). "L'inflation sur les matières premières et le retour de la collecte ont permis au pôle agricole non seulement de se maintenir, mais aussi de progresser", constate Christian Reclus, directeur général du groupe Arterris. 

Dans le détail, le directeur reconnaît que sur les métiers du grain, la coopérative n'a rentré que 825 000 tonnes, "soit moins que ce que l'on faisait avant, mais qui s'explique par le fait qu'une partie du territoire a été convertie en bio". En revanche, pour ce qui est de l'activité sur les légumes frais, la dynamique de développement se confirme, due notamment à l'acquisition de l'entreprise varoise Massaferro, spécialisée dans la pomme de terre. Côté nutrition animale, si la restructuration industrielle de cette filière a généré des gains de performance significatifs, la flambée des prix des aliments pour les animaux a lourdement impacté leurs coûts de production et de livraison. "Si l'activité bovine a tout de même augmenté, cela a été plus compliqué pour la filière ovine. Quant à la filière palmipède, on vit un moment compliqué en raison de la grippe aviaire, mais on ne lâchera pas l'affaire", assure-t-il. 

Des filières d'excellence consolidées

Bien que dans une moindre proportion, le chiffre d'affaires du pôle agroalimentaire progresse également en 2022, atteignant 409 M€ contre 367 M€ en 2021. "Ce pôle s'est consolidé cette année autour des trois activités que sont la transformation végétale, les produits élaborés et les produits carnés", détaille Christian Reclus. Sur sa marque emblématique 'Moulins des Pyrénées', l'activité a battu des records en termes de volumes. Aussi la coopérative souhaite-t-elle diversifier la commercialisation de farine locale et consolider son activité à destination des boulangers indépendants. En ce qui concerne les produits élaborés, Arterris ambitionne de prendre des positions renforcées sur les plats cuisinés français d'ici cinq ans. Mais, pour l'heure, il lui faut "gérer des difficultés d'approvisionnement en canard et oie", admet le directeur général.

Enfin, au sujet du pôle distribution, à la différence des deux autres pôles, son chiffre d'affaires est en baisse (56 M€ en 2022 contre 60 M€ en 2021). "La pandémie liée au Covid avait amené beaucoup de clients dans nos magasins Gamm Vert et nos boutiques de produits alimentaires. Le soufflé est un peu retombé depuis", reconnaît Christian Reclus. Il n'empêche. En 2022, le groupe a continué à déployer le concept de magasins de proximité 'Marché Occitan', avec une nouvelle ouverture à Tournefeuille (Haute-Garonne), ainsi que son site internet éponyme (marcheoccitan.fr). Pour 2023, "nous allons poursuivre notre stratégie de développement de boutiques", confirme le directeur général.

Enfin, pour continuer à consolider la rémunération de ses adhérents, Arterris envisage "d'investir davantage dans l'agroalimentaire et les outils de première et deuxième transformation. Nous devons aussi continuer à promouvoir la diversification des productions et renforcer nos compétences dans chaque domaine d'activité", conclut Christian Reclus. 

Au regard de la taille du groupe et de toutes ses filiales, être au plus près du terrain et des agriculteurs n'est pas forcément facile. Pour éviter les écueils des grosses coopératives, de plus en plus gérées comme des multinationales, et dans lesquelles les agriculteurs ne se sentent pas toujours bien pris en compte, le groupe Arterris veut, lui, jouer la carte du "faire ensemble".

Pour ce faire, 11 comités de région ont été créés, composés de 15 à 30 agriculteurs, pour animer le territoire, ainsi que quatre commissions, l'une pour la collecte, l'autre pour l'innovation, la troisième pour les finances, et la dernière pour l'animation du territoire et les jeunes agriculteurs. "L'idée est de développer la communauté Agrivox, soit le nouveau format des assemblées de territoire, pour échanger. Ces assemblées, au nombre de cinq, ont permis d'élire 98 délégués pour l'assemblée générale statutaire, ce qui est un record historique dans notre groupe", détaillait le président d'Arterris, lors de cette assemblée, le 13 décembre dernier, à la Halle aux grains de Castelnaudary.

Par ailleurs, neuf comités d'orientation stratégique proposent des plans stratégiques et opérationnels, contrôlent leur mise en œuvre et garantissent la transparence. Ces comités sont organisés autour des trois pôles du groupe : agricole, agroalimentaire et distribution.