Les bateaux ont repris la mer, mais la mobilisation n'est que suspendue. "On a alerté tout le monde depuis plus de six mois parce que la situation est extrêmement compliquée", amorce Bertrand Wendling, directeur général de l'organisation de producteurs (OP) Sathoan. Après une rencontre en juillet restée sans réponse selon lui, les blocages de septembre conduisent à une réunion avec Catherine Chabaud, ministre déléguée chargée de la Mer et de la Pêche, le 17 septembre, puis sa venue à Sète (34) et au Grau-du-Roi (30) quatre jours plus tard.

La reprise de l'activité ne signe donc pas la fin du mouvement. Les professionnels retournent en mer pour préserver les entreprises et les revenus des équipages, tout en maintenant la pression sur l'État et les collectivités. "Les bateaux ont quand même besoin de travailler, les marins d'être payés. Ils ont pris la mer à contrecœur."

Carburant : la réponse la plus concrète

C'est sur le carburant que les annonces sont les plus précises. L'aide est prolongée jusqu'au 31 décembre 2026 et doit couvrir jusqu'à 70% de la hausse du prix par rapport au niveau de référence retenu par l'État. Les paiements concernant juin, juillet et août doivent également être accélérés.

Ces derniers mois, Bertrand Wendling estime que l'aide représentait entre 21 et 26 centimes par litre. Mais le problème reste son délai de versement. Au 22 septembre, les sommes correspondant aux trois mois précédents n'étaient toujours pas payées. "Il vaut mieux accélérer le paiement des aides", insiste-t-il. Un prêt à taux zéro pouvant atteindre 50 000 € doit par ailleurs être proposé aux entreprises à partir du 1^er octobre pour soulager leur trésorerie. Une solution jugée moins directe par la Sathoan que le règlement rapide des aides déjà promises.

'West Med' : la refonte attendra

Mis en place en 2019, le plan de gestion 'West Med' vise à réduire la pression de pêche sur plusieurs stocks démersaux de Méditerranée occidentale. Depuis, les chalutiers voient leur nombre de jours de mer régulièrement réduit. Pour eux qui sont soumis depuis plusieurs années à une réduction de l'effort de pêche, cette ouverture ne répond toutefois pas à l'urgence économique. "Il n'y a pas de dispositif d'urgence, ni pour les entreprises, ni pour les marins", constate le directeur. Selon lui, certains équipages tirent aujourd'hui de leur activité moins de 500 € certains mois, avant que l'armateur ne complète la rémunération jusqu'au minimum garanti. Dans un système payé à la part, la baisse des captures et des jours de mer pèse directement sur les marins comme sur les entreprises.

Le plan aurait dû être révisé après cinq années d'existence mais il continue aujourd'hui d'être ajusté d'année en année. Bertrand Wendling demande désormais un travail associant scientifiques, professionnels et institutions européennes. "Il faut un plan qui permette à la fois un rétablissement de la ressource et la rentabilité minimum des entreprises". Cette refonte ne devrait pas intervenir à temps pour 2027. Le travail annoncé porterait plutôt sur le cadre applicable à partir de 2028.

Catherine Chabaud reconnaît cependant l'inadaptation du dispositif actuel à certaines réalités de terrain. Le ministère doit travailler avec les professionnels et les scientifiques sur une évolution du cadre avant les prochaines négociations européennes. 

Thon rouge et anguille : peu d'effets immédiats

Sur le thon rouge, aucun changement n'est annoncé pour 2026. La répartition des quotas reste en place. Les discussions portent plutôt sur la préparation de 2027. Bertrand Wendling rapporte que la ministre a reconnu que la méthode employée cette année avait été trop rapide et insuffisamment concertée. "Il y a une forme de réassurance. On verra si c'est effectif."

Concernant l'anguille, l'État confirme un plan de sortie volontaire de flotte avec un barème d'indemnisation renforcé. Le dispositif concerne donc les professionnels souhaitant cesser cette activité.

Pour ceux qui veulent continuer à pêcher, aucune aide d'urgence n'est annoncée afin de compenser les périodes supplémentaires de fermeture. La ministre s'engage toutefois, selon l'OP, à suspendre une contrainte réglementaire supplémentaire concernant la pêche dans les étangs.

Le million d'euros engagé par la Région reste à distribuer

Reste le million d'euros du Fonds européen pour les affaires maritimes, la pêche et l'aquaculture (Feampa) pour la période 2021-2027 que la Région Occitanie s'est dite prête à mobiliser. L'enveloppe devait initialement compléter les arrêts temporaires des chalutiers et des pêcheurs d'anguilles, mais ce montage se heurte aux règles d'utilisation des fonds. "La Région s'est quand même engagée à faire un geste, on va voir si on ne peut pas utiliser cet argent un peu différemment", explique Bertrand Wendling. Aucun dispositif précis n'est donc encore arrêté. La Sathoan poursuit désormais ses échanges avec la Région, les agglomérations et les autres collectivités pour rechercher notamment des solutions d'urgence pour les marins.

Au terme de la mobilisation, deux réponses apparaissent immédiatement mobilisables : l'aide carburant renforcée et le prêt de trésorerie. Pour 'West Med', l'anguille et le thon rouge, les professionnels obtiennent surtout des engagements de discussion et des rendez-vous futurs. "Le mouvement est suspendu", résume Bertrand Wendling. Les bateaux naviguent de nouveau, mais la profession attend désormais que les engagements pris en septembre se traduisent sur les comptes des entreprises et équipages.