L'été s'annonce plutôt bien pour les vins du Gard. Certes, la demande en volumes de vin diminue, mais la motivation reste entière pour Denis Verdier, président de la Fédération gardoise des vins IGP. Depuis la toute nouvelle Maison des vignerons, installée rue de Chai à Nîmes, il a partagé, ce lundi 3 juillet, le programme des festivités de l'été et des chantiers en cours et à venir entre innovation, marketing et agroécologie.

Tout un programme d'actions de promotion des vins est en place pour l'été : au Pont du Gard, 6 soirées dégustation avec concerts regrouperont, les mercredis, 23 domaines sur la rive droite au Pont du Gard à partir du 12 juillet. Pour accéder aux 'Vignerons sur le pont', le syndicat a noué un partenariat avec la SCNF, et les participants pourront s'y rendre avec une navette train + bus depuis Nîmes.

Du côté des Cévennes, des fêtes des vins à Anduze et Saint-Ambroix sont prévues à compter du 22 juillet en journée, sur les week-ends, avec la participation d'une cinquantaine de domaines. Un système de "drive" est mis en place pour éviter aux personnes de porter leurs bouteilles toute la journée. "Des fêtes autour du vin avec une ambiance familiale, en réunissant les trois générations", souhaite Denis Verdier.

Exporter plus

Dans un contexte tendu pour la filière, avec le changement des modes de consommation et la question de la distillation incontournable, "l'enjeu est à l'export", avance Christophe Aguilar, président de l'IGP des coteaux du Pont du Gard. La France n'exporte que 30 % de sa production quand l'Italie est à 50 %. "Le problème des volumes doit être résolu par la valeur." D'ailleurs, les produits premium ne sont pas menacés et les plus grands consommateurs ont plus de 60 ans. "Conquérir les marchés d'export, c'est l'ambition de la Fédération des vins IGP du Gard, dans une action collective avec l'Hérault et l'Aude", explique Danny Peregrine, son directeur. La Belgique, les Pays-Bas et la Grande-Bretagne sont les trois cibles historiques et prioritaires : fidéliser les touristes - nombreux - en provenance de ces pays, leur donner envie de rapporter des bouteilles à leurs amis ; leur transmettre ainsi le goût de ce terroir. 

Atteindre la génération Z

Conquérir la génération Z est un autre cheval de bataille : développer une offre qui puisse concurrencer la bière, voire la bière sans alcool. Travailler des concepts marketing qui attirent les jeunes. Les étiquettes à l'ancienne avec des châteaux plaisent à l'export, et surtout aux pays comme les États-Unis qui n'ont pas de passé historique, mais moins aux jeunes. Faut-il aller vers des produits sans alcool, relancer les cannettes ? Miser sur les bulles ? Pour Denis Verdier, c'est une idée à retenir "quand on voit le succès du Prosecco : on en trouve dans toutes les épiceries de village !" 

Un outil pour travailler ensemble 

Toute l'année, un travail de marketing est mené auprès des cavistes, des distributeurs, auquel s'ajoutent des présentations aux côtés de chefs, l'accueil de cavistes étrangers, des opérations de promotion dans le cadre d'animation d'agriculture urbaine, etc. En revanche, les budgets européens destinés à la promotion ne sont pas consommés, les entreprises étant découragées d'avance par la complexité des dossiers.  

Et pour l'avenir ? La souplesse du cahier des charges de l'IGP permet de tester des solutions. "Nous sommes petits et souples : on peut facilement tenter des expérimentations : désalcooliser ? des nouvelles étiquettes ? les nouveaux conditionnements ? la consigne ? les bulles ?" sont autant de pistes à creuser pour Danny Peregrine.

Jouer la carte de l'agroécologie est une autre piste solide et porteuse en termes d'image. 

La Maison des vignerons permettra de mettre en œuvre tous ces chantiers. Cet équipement central permettra de recevoir, faire déguster, organiser des séminaires. Travailler ensemble, cela commence par partager un diagnostic : la diminution de la consommation, l'analyse du marché international. Ensuite, faire bouger les lignes : comment faire du marketing pour des boissons alcoolisées et innover ! 

348 : nombre de producteurs (caves particulières et coopératives) 

350 000 hl : production viticole des IGP gardoises

200 000 hl : production IGP Gard

100 000 hl (près de 50 % de la production en bio) : production IGP Cévennes

50 000 hl : production IGP Coteaux du Pont du Gard

"Grâce au couvert végétal, on peut faire baisser la température du sol de 12°C." C'est le constat de Jérôme Pépin, vigneron près d'Anduze. "À une température moindre, la biodiversité peut à nouveau s'épanouir." Depuis la reprise de son domaine il y a trois ans, il s'est raccroché au Groupement d'intérêt économique et environnemental 'Abeilles, Arbres rivières des Cévennes' (GIEE - ARC en vigne), créé à la même époque et porté par l'IGP Cévennes, et teste toute une gamme de solutions agroécologiques. Avec la mise à nue des inter-rangs des vignes et le travail des sols depuis des générations, ceux-ci sont aujourd'hui très dégradés : appauvrissement en matière organique, baisse de la biodiversité. Cela conduit au dépérissement du vignoble. "L'installation de haies et d'arbres entre les rangs dans les nouvelles vignes restaure des écosystèmes." Cela reste à confirmer, mais l'activité du sol aurait un effet sur l'équilibre, donnerait des profils plus frais, un pH plus bas et une complexité aromatique intéressante aux syrahs notamment.  "On va aussi expérimenter des variétés résistantes à la sécheresse originaires du Portugal, de l'Italie et de la Grèce." Le cahier des charges des IGP est souple et offre une grande liberté d'actions qui permet de tester des solutions innovantes pour s'adapter... notamment au réchauffement du climat.