C'est le 18 août que Nathalie Cornec a récupéré ses premiers raisins de l'année, du côté de Saint-Julien-les-Martigues. Comme chaque vendange, le rythme de son métier se cale sur celui des domaines avec lesquels elle collabore. Elle n'a pas de vignes en propre, mais achète des raisins biologiques de vignerons d'Ardèche, du Luberon ou des Bouches-du-Rhône, qu'elle transforme dans son petit chai urbain du centre-ville de Marseille. Rue Farjon, près de la gare Saint Charles, dans 56 m² aménagés avec des cuves anciennes, un pressoir à cliquet et des pompes manuelles, elle conçoit des vins naturels qui portent la marque de sa personnalité : francs, spontanés et profondément urbains.

Originaire de la région parisienne, Nathalie s'est installée à Marseille il y a déjà 30 ans. Elle y a fondé son chai, il y a une décennie, à deux pas de la gare Saint-Charles, dans le quartier où elle vivait. "J'ai toujours vécu en ville", explique-t-elle. "Je voulais faire du vin sans pour autant changer mon cadre de vie." Ce choix de rester citadine ne l'empêche pas de garder un lien fort avec la ruralité. Son père, élevé dans une ferme, lui a transmis la nostalgie des potagers, des poulaillers... et le goût des bonnes choses. Les repas familiaux se faisaient toujours avec du vin choisi chez les producteurs eux-mêmes. "Chez nous, il y avait de l'Alsace, du Beaujolais, de la Loire. Mais jamais du vin de supermarché, toujours en direct de vignerons."

Le déclic des vins naturels

Si l'attrait était latent, le coup de foudre a surgi tardivement. En 2005, Nathalie goûte un vin d'Auvergne - issu d'un domaine aujourd'hui disparu - qui bouleverse son palais. "C'était un vrai coup de cœur de goût et de curiosité." Elle découvre alors l'univers des vins naturels, sans intrants ni artifices. Très vite, elle veut tout savoir. Qui les produit, comment, pourquoi ?

Elle chasse les rares adresses marseillaises qui en proposent, écume les salons, rencontre des vignerons, se lie d'amitié. Pendant 10 ans, elle déguste, explore, compare. Sa passion devient telle qu'elle organise même à Marseille un salon dédié aux vins naturels, fédérant autour d'elle une petite communauté d'initiés.

De la dégustation à la production

La bascule s'opère lors d'une rencontre en Ardèche. Deux jeunes vignerons lui montrent leur pressoir ancien, leurs cuves minuscules, leur façon artisanale de travailler. Nathalie se dit : "Et pourquoi pas moi ? Qu'est-ce qui m'empêche de faire du vin à Marseille ?" L'idée est née.

Pour se donner les moyens, elle passe un BTSA viticulture-œnologie en 2014, fait des stages, apprend les bases techniques. Puis elle ose. Elle est convaincue que produire en ville peut aussi permettre d'échapper à la principale difficulté des vignerons, la vente. Ici, au cœur d'un grand bassin de consommation, le vin trouve immédiatement son public. Au départ, les clients venaient acheter "le vin du quartier". Ils reviennent désormais pour le vin naturel, authentique et singulier, qui s'affiche fièrement sur l'application 'Raisin', référence des amateurs.

Un atelier artisanal, zéro artifice

Son local ressemble à une petite fabrique d'antan. Les raisins, toujours bio, sont triés à la main. Les vendanges, elle y participe toujours, suivant l'évolution des parcelles tout au long de l'année. Chaque saison, elle rejoint 8 récoltes différentes, pour environ 1,2 tonne de raisins chacune. Une fois arrivés rue Farjon, les raisins entament une vinification sans intrants ni sulfites ajoutés. "Je ne mets rien dans mes vins. C'est une autre démarche, un autre produit."

La vigneronne recycle même les bouteilles, grâce au réseau de réemploi porté par l'association 'L'incassable'. Dans son chai, rien ne se perd : ce qui ne devient pas vin se transforme en vinaigre, en vermouth, ou alimente des boissons pétillantes.

Une gamme qui s'élargit

Chaque année, Nathalie propose 3 blancs, 3 à 5 rouges et, depuis 2024, son tout premier rosé. Ses rouges sont clairs, peu tanniques, légers mais expressifs. Pour l'automne, elle prépare aussi des cuvées plus charnues, travaillées à partir de syrah, grenache ou merlot. À cela s'ajoutent des créations originales. Un vinaigre maison, un cidre-vin élaboré avec une cidrerie marseillaise, ou encore des cuvées solidaires destinées à soutenir des associations locales.

Une identité marseillaise assumée

Présente au marché de producteurs du Vieux-Port, Nathalie a été labellisée en 2024 par le dispositif 'Fabriqué à Marseille', qui valorise les savoir-faire locaux. Toujours exigeante, toujours curieuse, elle ne compte pas ralentir. Son credo est simple : "Produire de bons vins spontanés, créer de nouvelles boissons, collaborer avec d'autres producteurs en ville". Et toujours défendre les vins naturels. Quant à son goût personnel, il est resté fidèle à son premier choc sensoriel. "Aujourd'hui, je ne peux plus boire autre chose... sauf peut-être de grands Bourgogne", s'amuse-t-elle.

Nathalie Cornec n'est pas seulement une vigneronne. Elle est la preuve vivante qu'un chai urbain peut trouver sa place au cœur d'une grande ville, et que l'authenticité peut s'exprimer loin des vignes... mais jamais loin du raisin ! 

2016 : début de la production

2024 : 10 tonnes de raisins achetées et transformées en vin naturel

Entre 8 000 et 10 000 bouteilles produites par an