Avec l’Opération d’intérêt régional ‘Naturalité’, la Région ambitionne de positionner l’agriculture, l’agroalimentaire et l’agro-in- ­dustrie comme des facteurs clés du développement régional. Plusieurs filières bénéficient déjà de ces leviers, comme l’amande de Provence ou le secteur céréalier, qui est accompagné pour créer une filière régionale courte et intégrée ‘céréales, farines, pains’1. Mais d’autres projets partenariaux pourraient également émerger. Le 17 octobre dernier, dans le cadre du salon Med’Agri d’Avignon, les co-présidents de l’OIR ‘Naturalité’ et des acteurs du monde agricole sont revenus sur les enjeux et les objectifs d’un dispositif qui fonctionne.

Sur le principe, “l’OIR, c’est avant tout la volonté d’accélérer des projets identifiés sur des secteurs porteurs et créateurs de forte valeur ajoutée”, résume Bénédicte Martin. Concrètement, la Région mobilise les compétences de son agence d’innovation et d’internationalisation des entreprises pour accompagner, gratuitement, des porteurs de projets. “C’est une prestation financée par la Région et gratuite pour le bénéficiaire”, précise la présidente de la commission ‘Agriculture’. L’objectif du Conseil régional est d’investir un milliard en fonds publics/privés sur des filières stratégiques pour l’ensemble des huit OIR qui ont été lancées. “Il ne s’agit pas de saupoudrer des aides sur une multitude de projets, mais bien de mener une politique de concentration de financements”, complète Bénédicte Martin. Co-président du comité de pilotage de l’OIR ‘Naturalité’, Jean François Gonidec délégué général de l’Occitane en Provence, ajoute que “le sens de l’OIR est d’essayer de dynamiser les territoires avec cette approche de création de valeur, en attirant les entreprises, en créant de la jonction entre elles, et en les accompagnant dans leurs projets durables”.

Les collectivités montent au créneau

Aujourd’hui, la qualité des projets présentés se renforce, et la part des financements privés, qui viennent porter les opérations, est en croissance. Sur l’objectif d’un milliard de fonds d’investissements, 423 millions d’euros sont déjà planifiés et 74 nouvelles entreprises se sont nouvellement implantées sur les huit filières ciblées par les OIR.

Les acteurs privés ne sont pas les seuls à présenter des projets structurants pour l’économie régionale. En charge du développement économique de son territoire, la communauté d’agglomération du Grand Avignon a, par exemple, candidaté au titre de l’OIR autour de sa Cité de l’innovation. “Le but est de rassembler différentes compétences pour gagner de la lisibilité, nécessaire au développement de nos entreprises, pour en installer de nouvelles et développer l’emploi”, explique Jean-Marc Roubaud, président du Grand Avignon.

L’OIR ‘Naturalité’ se positionne, elle, spécifiquement sur cinq thématiques, à savoir le biocontrôle et les intrants naturels, les ingrédients naturels, l’alimentation de qualité, la nutraceutique (donc la pharma) ou encore les cosmétiques naturels, dont la parfurmerie. L’OIR – qui réunit une task force d’industriels (Agro’Novae, Arkopharma, Naturex, Koppert, Raiponce, L’Occitane en Provence et Loubio) – apporte son expertise pour insuffler un dynamisme aux petites entreprises ou aux PME positionnées sur ces cinq domaines.

Emmanuel Delarue