Ils sont 34 agriculteurs de Villeveyrac, Mèze et Loupian à s'être engagés pour une durée de cinq ans dans le dispositif d'aides expérimental dit PSE, Paiements pour services environnementaux. Ces territoires ont des enjeux particulièrement forts sur la qualité de l'eau et la biodiversité, car ils comprennent la zone de sauvegarde de la nappe astienne¹ et le bassin versant du Pallas. Un budget total évalué à 1 800 000 euros est réparti entre l'Agence de l'eau Rhône Méditerranée Corse, qui finance les PSE à 100 % et Sète Agglopôle Méditerranée, qui elle, finance l'animation à hauteur de 30 %. En 2022, les diagnostics réalisés ont permis de délivrer 255 000 euros aux agriculteurs engagés. Pour valoriser la création et le maintien des structures paysagères, cinq indicateurs vont être comparés durant cette période, à savoir : le pourcentage d'IAE², le nombre de milieux (haies, vergers...), la couverture du sol, l'IFT et la quantité d'azote minéral apportée par hectare. La campagne 2022 a été résolument encourageante avec de nombreux agriculteurs impliqués dans l'augmentation des IAE et dans la diminution de l'utilisation de produits phytosanitaires. À ce jour, les cultures les plus représentées dans ce dispositif restent la viticulture avec 59 % des exploitations. Viennent ensuite, l'arboriculture, les grandes cultures, et enfin le maraîchage. Des ateliers techniques à destination des agriculteurs sont mis en place avec la Chambre d'agriculture, l'Adasea, la LPO³, CPIE⁴ et Paysarbres. Des diagnostics annuels permettent de mesurer le degré de progression de chaque agriculteur, au cours de la durée du dispositif.  

Du lien et vivant

Engagé pour cinq ans au sein du PSE, Rudy Gabaudan a souhaité avoir l'avis de la Chambre d'agriculture de l'Hérault avant de se lancer : "Nous avons réfléchi sur ce qu'il serait le plus judicieux de mettre en place, en fonction des conditions pédoclimatiques de mon exploitation. Mon sol est tassé et j'ai tenté d'implanter des couverts végétaux type vesce, avoine, trèfle et fèverole, mais l'essai n'a pas été concluant. Après analyses et réflexions, j'ai décidé de planter des arbres et d'introduire une jachère mellifère pluriannuelle." Cyprès de Provence, chêne blanc, viorne tin ou encore figuier se côtoient sur les hauteurs de l'exploitation, avec en contre-bas une jachère mellifère à peine semée. Ces travaux sont fait dans le but de "couvrir les sols, mais aussi de faire revenir les auxiliaires pour plus de résilience", assure Rudy Gabaudan, qui s'est engagé dans le PSE plus"par philosophie, que par intérêt", assure-t-il. D'autres agriculteurs présents sont également engagés en faveur de la biodiversité. C'est le cas de Florent et Gautier Chauzit, agriculteurs au sein du GAEC Le Cagaraulier."Nous sommes déjà certifiés HVE et Terra Vitis, mais nous avons voulu aller plus loin avec le PSE. Nous entretenons les haies existantes, les arbres isolés, nous fabriquons des abris pour les auxiliaires, et nous avons investi dans une girotondeuse, qui nous permet de maintenir le couvert végétal spontané en arboriculture. Les résultats sont vraiment encourageants. Plutôt que de détruire, on valorise."

Une implication importante

Depuis de nombreuses années, Sète Agglopôle Méditerranée soutient la réalisation de chantiers"d'implication jeunes" organisés par la Mission locale d'insertion des jeunes (MLIJ) du Bassin de Thau, pour leur faciliter une insertion professionnelle et sociale. Pour ce chantier, 13 jeunes de l'Ardam⁵ et de la mission locale sont venus participer au projet. Nicolas Peiffer, salarié de l'association, reconnaît que ces chantiers sont importants, tant sur le plan humain qu'écologique. "Au-delà de la théorie, notre mission est d'amener ces jeunes sur le terrain pour leur apprendre, par la pratique et les rencontres, que l'environnement est une source d'inspiration, et qu'il est indispensable de le protéger." Ce chantier n'est pas unique, la construction d'un mur en pierre sèche de 16 mètres a été réalisé sur le Domaine de Montplaisir, à Mèze, et aussi au Domaine de Fondouce, à Villeveyrac. Des initiations sur la fabrication d'abris à chauve-souris se font également durant ces journées. Toutes ces actions, quelles qu'elles soient, permettent d'enrichir la biodiversité dans le paysage agricole, mais aussi de découvrir une grande diversité de métiers. Durant les chantiers d'implication, de nombreux échanges se font avec les acteurs locaux. Des agents forestiers, la brigade territoriale ou encore des techniciens agronomes sont présents pour accompagner la réalisation des travaux et pour échanger autour de leurs quotidiens. Plus que jamais, le maire de Sète et président de Sète Agglopôle Méditerranée, François Commeinhes, est ravi de constater "la restauration et le développement du milieu agricole"et ajoute"qu'il est primordial d'engager notre jeunesse dans la réflexion écologique".