La manifestation de Béziers passée, la ministre avait aussitôt annoncé une enveloppe de 130 millions d'euros dédiée à une nouvelle salve d'arrachage¹. Les vignerons ont donc mis en place tout ce qui était en leur pouvoir, afin d'organiser au plus vite l'Appel à manifestation d'intérêt (AMI) à l'issue de la validation du Paquet vin à l'échelle européenne. L'objectif ? "Être prêt pour mettre en route les travaux dès la validation du décret", expose simplement Damien Onorré, président du Syndicat des vignerons de l'Aude, mardi 14 avril face à la presse.

Depuis la salle de réunion de la Maison des vignerons de Narbonne, l'impatience se fait sentir. "Tout a été fait dans l'ordre, mais aujourd'hui, nous sommes toujours en attente d'une autorisation pour réaliser les travaux." Les vignerons reprochent notamment au ministère de l'Agriculture "d'avoir mis beaucoup de temps à envoyer la notification à la Commission". Plus de trois semaines, déplaçant encore dans le temps le retour de l'institution européenne. "La France paye assez cher son opposition au Mercosur", estime le président.

La profession prête pour les travaux

Avec plus de 27 000 ha candidats à l'arrachage selon le recensement de l'AMI, les vignerons du SVA sont réalistes : "La viticulture se coupe un bras pour rééquilibrer le marché." Ils restent cependant interrogatifs : "Il faudrait se poser les bonnes questions, pourquoi sommes-nous les seuls à arracher en Europe ? Pourquoi l'Espagne et l'Italie ne le font pas ? En tout cas, une chose est sûre, c'est qu'il faut procéder à ces arrachages le plus tôt possible, car l'objectif était quand même de sortir ces volumes de la prochaine récolte."

"Nous en sommes rendus là pour arrêter de perdre l'argent", résume factuellement Franck Saillan, secrétaire général du syndicat. Mais à ce jour, sans autorisation, pas de travaux. Une urgence pour les Jeunes agriculteurs également, comme le rappelle le vice-président Julien Fabre : "Il y a eu une sorte de retard à l'allumage, mais entre le coût des intrants et celui du GNR, les jeunes s'inquiètent. Cette prime est utile pour la restructuration des exploitations."

FranceAgriMer est prêt à déclencher le dispositif dès le lendemain d'une annonce, afin de valider les surfaces.

Plus de 4 500 hectares face à un risque sanitaire

Mais l'attente fait aussi poindre le risque de maladie. La vigne est lancée, la taille est faite ou en passe d'être achevée, mais trônent ça et là des îlots non entretenus, car destinés à l'arrachage. "Ceux qui arrêtent totalement ne vont pas s'engager dans des travaux d'entretien", note le président du SVA, soulignant une évidence qui se retrouve également pour les vignerons concernés par l'arrachage partiel.

Des parcelles non entretenues laissent de fait prospérer un risque sanitaire non négligeable sur un plus plus de 4 500 ha dans l'Aude (dont 1 500 ha en arrachage total). Si le mildiou a fait planer la menace, le vent, le temps plus sec et le retour du frais éloignent temporairement le risque. "Nous sommes plus inquiets pour l'oïdium", estime Damien Onorré. La flavescence et le ver de la grappe restent dans le viseur des vignerons face à ce risque d'enfrichement. "On a enfin de l'eau, il ne faut pas rater cette campagne", synthétise le président.

Face aux difficultés auxquelles est confrontée la viticulture languedocienne, un consensus semblait exister à l'échelle du bassin pour un retrait des volumes issus des surfaces arrachées pour la prochaine vendange. "Nous avions demandé une date limite au 31 juillet", rappelle Damien Onorré, président du Syndicat des vignerons de l'Aude. La date a finalement été fixée au 31 décembre, "il y a eu des trous dans la raquette que l'on regrette forcément". "Ça doit arranger certains...", exposent les élus du syndicat. "Et au niveau national, on traîne des pieds sur le plan budgétaire, ça permet d'échelonner ces 130 millions d'euros jusqu'au 31 décembre", pointe son secrétaire général, Franck Saillan. Mais contrairement à la précédente campagne - qui a majoritairement concerné des parcelles à petit rendement - "même en plaine on voit des parcelles à l'abandon. (...) Il y en a certaines que l'on aurait jamais pensé voir arrachées", déplore-t-il. Résultat, un développement des friches. "Il aurait fallu ajouter des aides à l'hectare pour assurer l'entretien de ces surfaces", poursuit le vigneron. "Je crois que beaucoup de communes et d'agglomération ne se rendent pas encore compte du manque à gagner que va représenter l'apparition de ces friches. La taxe foncière, sur une vigne, c'est une somme. Sur une friche, il n'y a ni taxe ni entretien, alors que le risque incendie augmente", ajoute Damien Onorré.