Avec plus de 64 000 exploitations sur 3,1 millions d'hectares de surface agricole en 2020, l'Occitanie se place en première région française en nombre d'exploitations agricoles. Face aux enjeux de renouvellement des générations et d'accompagnement des investissements des exploitations, la Région avait ainsi déployé de nouveaux dispositifs en 2023 dans le cadre du Plan stratégique national 2023-2027, établi en concertation avec les partenaires.

Après un an et de multiples rendez-vous avec les acteurs liés de près ou de loin aux secteurs agricoles et agroalimentaires, Jean-Louis Cazaubon, vice-président de la Région Occitanie en charge de la souveraineté alimentaire, la viticulture et la montagne, réunissait, vendredi 15 novembre, le comité territorial des aides régionales agricoles dans le Gard. L'objectif ? Maintenir la proximité de manière à comprendre "comment nous pouvons lever les difficultés quand elles se font jour". Cette tournée, lancée le 25 septembre, s'achèvera à la fin du mois.

Pour Katy Guyot, conseillère régionale et vice-présidente de la communauté de communes Petite Camargue, l'Occitanie témoigne ici d'une "politique volontariste dont il est important de rendre compte auprès de la profession. C'est cette large palette de dispositifs qui nous permet une certaine agilité." "40 à 50 % des agriculteurs de la région vont cesser leur activité dans les dix années à venir", rappelle le vice-président, soulignant les enjeux prioritaires de transmission et de foncier. "Ce sont tout de même un million d'hectares qui s'apprêtent à changer de mains." Pour cette raison, "la région a pris un peu d'avance en montant la Foncière agricole d'Occitanie". Grâce à cet outil de portage agricole en soutien à l'installation de nouveaux arrivants dans la profession, une quinzaine de projets ont déjà été accompagnés. "Nous sommes désormais à l'heure d'un nouveau tour de table capitalistique, afin d'encourager à la consolidation de cet outil, notamment par l'État", explique Jean-Louis Cazaubon.

Financer la modernisation des exploitations

Mais outre le fait de pouvoir transmettre, encore faut-il "donner des raisons aux agriculteurs de rester", constate Katy Guyot. Pour cela, la Région a opté pour une stratégie d'aide à la modernisation des exploitations, afin d'investir durablement dans le développement de l'activité. "Il y a eu un gros effort de financement de la modernisation", insiste le vice-président. Au départ annoncée à 28 millions d'euros, l'enveloppe dédiée était passée à 50 M€ en mars dernier, et deux M€ supplémentaires se sont récemment encore ajoutés. "Malgré cela, il y a toujours une liste d'attente pour les nouveaux dossiers." Une preuve du dynamisme de l'agriculture locale, qui doit désormais se conjuguer avec les réductions budgétaires subies par la collectivité. Le soutien du secteur agricole se poursuivra cependant, les équipes tâchent de rassurer en ce sens. "Avec tous ces dossiers, notamment portés par l'Europe avec les fonds Feader, il y a eu besoin d'un accompagnement quotidien pour le montage. Nous nous sommes dotés d'équipes qui sont aujourd'hui auprès des agriculteurs et sur le terrain", rappelle Aurélie Genolher, conseillère régionale et viticultrice. Dans le contexte actuel, et compte tenu des spécificités et de la diversité agricole dans le département, elle souligne également l'importance de l'eau, mais aussi de la diversification, "qui ne sera possible que si nous continuons de mettre en place des politiques territoriales innovantes afin de continuer à anticiper le changement climatique". Une remarque d'autant plus parlante que les demandes d'arrachage définitif viennent d'être clôturées et qu'il faut désormais envisager "une vraie question d'aménagement du territoire", tout en conservant "une vue transversale de l'agriculture et de son poids économique".

Parmi les projets de territoire réside notamment celui concernant l'avenir de l'abattoir d'Alès, menacé de fermeture depuis son placement en redressement judiciaire. La collectivité s'apprête à rencontrer un potentiel repreneur afin d'évaluer la viabilité du projet proposé. "La question est de savoir comment passer de l'existant à un nouvel outil. Il est nécessaire de travailler de concert, sinon nous allons laisser beaucoup d'agriculteurs au tapis", énonce Aurélie Genolher avec sérieux. Une question d'équilibre à retrouver donc. 

89 projets d'installation soutenus à fin octobre, dont 36 % portés par des jeunes agricultrices

28 dossiers de modernisation, dont 27 exploitations et 1 Cuma pour un montant total d'aide éligible de 1,3 mil- lion d'euros

58 Pass 'Petits investissements' en 2023 et 2024, pour plus de 228 000 euros 

86 bénéficiaires du fonds de garantie Foster pour 10,7 M€

46 demandes de contrats agriculture durable validées, dont 39 déjà réalisées, 5 structures sélectionnées et 15 conseillers formés

8,8 M€ d'investissements pour soutenir l'hydraulique agricole, pour 6,8 M€ d'aides

32 projets : 13 modernisations, 2 extensions de réseau, 17 retenues individuelles

De manière à centraliser les ressources et faciliter la compréhension auprès des principaux intéressés, la Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée a édité, en septembre 2024, son guide des aides aux agriculteurs et agricultrices de son territoire. "Je suis certaine que vous trouverez dans ce guide les informations dont vous avez besoin pour bénéficier pleinement des nombreux dispositifs que la Région met en place", affirme Carole Delga, présidente de la Région, en guise d'éditorial. À l'intérieur sont repris point par point les dispositifs proposés selon trois catégories : l'installation et la transmission, l'investissement pour un développement de l'activité, la modification des pratiques pour aller vers une agriculture plus durable.