La vigne dans notre région donne incontestablement le tempo du mois de septembre dans tout le Languedoc quand commence le balai des machines et celui des hommes et des femmes qui s'affairent dans les rangs pour récolter le raisin. Pour faire partager ce qu'est une vendange, depuis cinq ans, le syndicat AOP Languedoc organise des vendanges, ouvertes au grand public, avec les vignerons. En 2019, toujours dans le même esprit, le syndicat en a fait de même avec l'association 'Les Compagnons de Maguelone', sur leur domaine. "Organiser un événement avec cette association me tenait à cœur pour la démarche qui est la sienne, et parce que les compagnons maintiennent le vignoble existant", confie Jean-Philippe Granier, directeur technique du syndicat.

Une opération à double coup avec, d'une part, la mise en lumière du vignoble du domaine et la création d'une cuvée, et, d'autre part, un coup de projecteur sur cette association de l'économie sociale et solidaire aux trois missions qui sont les suivantes : médico-sociale, en accueillant et en accompagnant des personnes en situation de handicap dans leur projet professionnel ; patrimoniale, via la protection et la mise en valeur du site de la Cathédrale de Maguelone ; et culturelle, en proposant des festivals annuels de musique et d'autres événements. Mais la crise sanitaire étant passée par là, ces vendanges solidaires n'ont pu avoir lieu l'année suivante ni en 2021. Le contexte étant autre aujourd'hui, l'association et le syndicat ont décidé de relancer cet événement, le 3 septembre, mais cette fois-ci au Domaine du Grand Puy, situé dans l'agriparc du Mas Nouguier.

Vendanges et vinification

Prestataire de services pour la mairie de Montpellier depuis 2013, sur la partie viticole du domaine, soit 7,8 hectares de vignes, l'association 'Les Compagnons de Maguelone' assure la conduite du vignoble en agriculture biologique et gère la vendange des sept cépages plantés, à savoir du grenache, de la syrah, du mourvèdre, du merlot, du cabernet sauvignon, du viognier et du souvignier gris, ce dernier étant un cépage résistant en cours d'expérimentation. Ce sera la parcelle de mourvèdre (0,5 ha), classée en AOP Languedoc-Grés de Montpellier, qui sera vendangée, le 3 septembre, dans la matinée. 

Sécateur, seau et l'indispensable chapeau seront fournis aux participants pour cueillir les raisins, sous la houlette de quelques vignerons et Compagnons de Maguelone, avant une pause en milieu de matinée pour déguster un casse-croûte et des vins du Domaine de Maguelone, puis, plus tard, pour partager le traditionnel repas des vendanges, sur la terrasse du Domaine du Grand Puy, accompagné d'une sélection de vins AOP Languedoc et AOP Languedoc-Grés de Montpellier. "Ce sera l'occasion de faire une fête autour des vendanges et de communiquer aussi sur nos appellations", précise Jean-Philippe Granier. 

Cerise sur le gâteau, la vinification des raisins, jusqu'ici assurée par la cave coopérative des Vignerons du Pic, sera confiée à l'association pour la première fois, qui devra mener à bien la cuvée M de Montpellier, composée de grenache, syrah et mourvèdre. Si la syrah a donné peu de raisins cette année en raison de la sécheresse, le grenache, de plus de 30 ans d'âge, a offert des baies petites, mais assez concentrées. Le mourvèdre, lui, devrait être au top, selon le directeur technique. Mais il faudra attendre 18 mois avant de déguster la cuvée M.