Une fois de plus, l'Argens a débordé suite aux pluies intenses qui se sont abattues sur le département ces 8 et 9 mars. "On est sur une occurrence comparable à celle de janvier 2024. Ce n'est pas la catastrophe, mais c'est une inondation de plus et ça fait tout de même du dégât", observe Sébastien Perrin, agriculteur installé à Roquebrune-sur-Argens et secrétaire général de la Chambre d'agriculture du Var.

Dans la basse vallée de l'Argens, les maraîchers ont été particulièrement impactés par le débordement du fleuve. Si la vigilance météorologique leur a globalement permis de mettre matériels et véhicules à l'abri, les cultures sont restées dans l'eau plusieurs heures. "Les cultures de printemps - comme l'artichaut ou les premières rotations de melons qui venaient d'être plantées - sont notamment concernées. Le début de saison est compromis, d'autant que les producteurs ne savent pas quand les parcelles - actuellement saturées d'eau - vont être de nouveau accessibles. Il y aura un manque à gagner pour les trésoreries", indique Julie Hars, responsable du service 'Maraîchage et arboriculture' de la Chambre. Dans les vignes où l'eau a charrié quantité de détritus et embâcles, des chantiers de nettoyage sont à prévoir.

Recensement en cours

Producteur de jeunes pousses à Puget-sur-Argens, Stéphane Morféa veut rester optimiste : "L'eau est repartie assez vite et les jeunes pousses sont résilientes. On ne sait pas si les graines semées les jours derniers ont été emportées, mais celles qui avaient déjà germé ont des chances de s'en sortir. Il faut attendre de voir si ça sèche".

Les équipes de la Chambre d'agriculture ont entamé un recensement des exploitations sinistrées¹. Un formulaire est accessible en ligne (https://paca.chambres-agriculture. fr) et les agriculteurs doivent déclarer un interlocuteur unique (un assureur) avant le 31 mars, dans le cadre de l'Indemnisation de solidarité nationale (ISN), qui remplace désormais les calamités agricoles. Avec des perspectives toutefois limitées, selon Sébastien Perrin. En particulier pour les maraîchers. "Il y a un gros trou dans la raquette du nouveau dispositif de l'État. Nos assureurs n'ont toujours pas d'offre pour le maraîchage. À moins d'avoir une assurance multirisque, ce qui n'est pas le cas pour beaucoup, c'est le flou total", déplore-t-il. "La basse vallée reste le bassin d'expansion de crue des deux tiers du Var, et tant pis pour la souveraineté alimentaire dont on entend pourtant beaucoup parler. Mais est-ce vraiment une priorité ? En s'acquittant de la taxe Gemapi, on pourrait pourtant espérer être mieux protégé", s'agace l'élu consulaire.

Une brèche inquiétante

Dans l'immédiat, ce qui inquiète surtout les agriculteurs du secteur, c'est la brèche creusée par le courant dans une berge de l'Argens en amont du seuil du Verteil. Si l'élargissement et l'abaissement de l'ouvrage ont permis à davantage d'eau de s'écouler, tout un pan de terre et de végétation a été emporté. "Il y a un effet tourbillon après un méandre, le risque c'est qu'on ait encore de grosses pluies, que la berge finisse de s'effondrer, et que le fleuve file tout droit sur des exploitations et des habitations où les gens se pensaient en sécurité", explique Stéphane Morféa, en voisin immédiat.

"Les propriétaires de la parcelle, la DDTM et le Seve [Syndicat de l'eau du Var est, ndlr] sont venus constater la situation, et tout le monde s'accorde à dire qu'il y a urgence. Reste à voir ce que le propriétaire peut faire dans le cadre des travaux d'urgence, et comment le Seve pourra intervenir dans un deuxième temps. La question, c'est quand ? N'étant pas propriétaire, on n'a pas la main. Mais on a fait faire un constat d'huissier, pour que tout le monde ait conscience du danger", poursuit l'agriculteur.