À Aureille, au pied des Alpilles, une apicultrice incarne la passion, la ténacité et l'amour du vivant. Fanny Ronné, c'est l'histoire d'un retour aux sources inattendu, d'une reconversion radicale et d'un pari audacieux : vivre des abeilles dans un monde où l'agriculture n'a jamais été aussi exigeante.

Aujourd'hui, avec son mari Éric, elle pilote 'Alpilles miels', une exploitation apicole qui produit des miels d'exception et bien plus encore. Mais derrière cette réussite, il y a un parcours sinueux et une volonté hors norme.

"Tout mais pas l'agriculture"... et pourtant !

Fanny est une enfant du pays. "Quand on est natif d'Aureille, on a forcément un lien avec l'agriculture", sourit-elle. Et pour cause : son enfance a le parfum des vergers familiaux, des oliviers et des cerisiers que son père cultivait. Pourtant, adolescente, elle s'était juré de ne jamais suivre cette voie. "Tout mais pas l'agriculture", répétait-elle à l'envi, rêvant d'évasion, de voyages, d'une vie urbaine rythmée par les opportunités professionnelles. "Je voulais voyager, voir du pays et surtout ne pas galérer", confie-t-elle.

Elle tient parole... un temps. Après des études de commerce, elle s'installe à Paris, gravit les échelons dans la gestion de magasins. Une carrière brillante, mais épuisante. "À Paris, j'ai commencé à rechercher la nature en me promenant dans le jardin du Luxembourg", avoue-t-elle. Un jour, c'est le déclic : la grisaille, le stress et l'absence de sens deviennent insupportables. Elle veut retrouver la lumière du Sud, le vent des Alpilles et le rythme des saisons. "Je voulais travailler dehors, avoir chaud quand il fait chaud, froid quand il fait froid", explique-t-elle. Mais faire quoi ?

Les abeilles, une révélation

Au départ, ce n'est pas un projet professionnel, mais une bouffée d'oxygène. "L'apiculture, on peut commencer petit, sans être propriétaire ni gros investissement", note-t-elle. Elle s'équipe de 7 ou 8 ruches. Elle se pique au jeu. Littéralement. Fanny devient insatiable, lit tout, dévore les ouvrages spécialisés, passe des nuits à comprendre la vie de ses colonies. Elle expérimente, apprend de ses erreurs, observe la nature avec une intensité nouvelle.

Très vite, la passion prend le dessus. Ses ruches se multiplient : 15, puis 30. Elle franchit un cap en obtenant un brevet professionnel agricole 'Apiculture' à l'AgroCampus Nîmes Rodilhan. "Cette formation m'a fait gagner 10 ans d'expérience", reconnaît-elle. Stages, rencontres, découvertes... elle touche à toutes les facettes du métier. Et un jour, elle se rend à l'évidence qu'elle peut en vivre. Alors, elle se lance. Seule, d'abord, pour s'occuper des ruches, pour récolter, mettre en pot, vendre. Puis Éric la rejoint. Leur exploitation prend de l'ampleur, leur famille aussi, avec 4 enfants qui rythment désormais leur quotidien.

Une apiculture exigeante

Aujourd'hui, Fanny surveille plus d'une centaine de ruches. Ses abeilles butinent dans le Parc naturel régional des Alpilles, mais pas seulement. Car Fanny transhume. Depuis 15 ans, elle déplace ses ruches au gré des floraisons, pour proposer une gamme variée de miels. "Pour que la colonie se porte bien, il lui faut un pôle alimentaire varié", explique Fanny. Et quand le climat devient capricieux, il faut partir loin. Il y a 2 ans, une sécheresse sévère la pousse à réduire son cheptel et à chercher des zones plus accueillantes, jusqu'en Bourgogne. Camion chargé, permis poids lourd en poche, elle parcourt les routes de France, parfois de nuit, pour offrir à ses abeilles les meilleures conditions.

Mais Fanny ne s'arrête pas au miel. Elle récolte pollen, propolis, gelée royale, travaille la cire et élève des reines. Une diversification ambitieuse, mais énergivore. "Se spécialiser aurait été plus simple. Mais j'ai désormais une vision globale et je comprends mieux mon biotope", souligne l'apicultrice.

Un engagement total

Chez Fanny, qualité est le maître mot. Ses miels portent fièrement les signes IGP Provence et Label rouge. Ils sont vendus en circuit court, directement du producteur au consommateur. Et la gamme ne s'arrête pas aux pots dorés : confiseries, pâtisseries artisanales, cosmétiques enrichissent les étagères de la miellerie.

Mais derrière cette image gourmande, la réalité est rude. Le coût du carburant explose, les aléas climatiques fragilisent les récoltes, les nuits blanches s'enchaînent. "Déplacer le cheptel, ce sont des pleins de gasoil et des heures de route", souffle-t-elle. Pourtant, Fanny avance, animée par la même énergie que ses abeilles. Elle sait que ce rythme effréné ne pourra pas durer indéfiniment. "Il faudrait pouvoir ralentir un peu. Mais dans ce métier, il n'y a pas de break", sourit-elle. "J'aimerais savoir ce qu'est l'ennui, de temps en temps", plaisante-t-elle.

Un avenir à construire

Si le projet a grandi, il manque encore une pièce maîtresse : un bâtiment agricole. "On manque cruellement de place", explique Fanny. La construction d'un local adapté est à l'étude. Un pas de plus vers une organisation plus sereine.

Mais ce qui ne changera pas, c'est la flamme. Cette détermination qui a poussé une ancienne cadre parisienne à se lever à l'aube pour soigner ses abeilles, à affronter les sécheresses, les pertes, les coups de fatigue. "Malgré les déconvenues, j'ai appris à mieux comprendre mes colonies et leur environnement", dit-elle. "Et surtout, à trouver ma place." Aujourd'hui, quand elle regarde ses ruchers sous le soleil des Alpilles, Fanny savoure sa victoire : celle d'avoir trouvé sa voie, en harmonie avec la nature et le vivant. Une voie exigeante, mais précieuse, comme un rayon de miel doré. 

Début d'activité en 2010

500 colonies gérées en moyenne

4 tonnes de miel produites les moins bonnes années