Mettre en commun les compétences pour accompagner le développement des exploitations agricoles, tel est le but de la nouvelle convention qu’ont signé la Chambre d’agriculture de l’Aude et la coopérative la Cavale. “C’est un moment important, car la Cavale est un outil coopératif des plus performants dans le département. Sur le terrain, elle est au plus près des exploitants sur les sujets environnementaux, énergétiques et alimentaires. Nous sommes complémentaires et le but est d’assurer le plus d’informations aux adhérents de la Cavale”, a indiqué Philippe Vergnes, président de la Chambre d’agriculture de l’Aude en préambule. Bientôt centenaire, la Cavale est une structure coopérative basée dans le Sud-Ouest du département. Elle est constituée de plusieurs branches : l’historique c’est la distillerie, mais elle assure aussi la collecte de céréales, et son activité principale est l’approvisionnement. Elle compte 450 viticulteurs, 150 éleveurs, 50 céréaliers. Elle possède un moulin à huile d’olive, le moulin du Sou. Elle a aussi une activité de libre-service agricole, et bénéficie en franchise de cinq magasins Gamm Vert sur son territoire. Elle compte 45 salariés pour un chiffre d’affaires de 10 millions d’euros.

“C’est une coopérative qui est très bien ancrée sur son territoire”, ajoute Philippe Vergnes. “Elle a un lien très fort avec ses coopérateurs, elle a toujours répondu aux besoins de ses adhérents.”

Générer de la plus-value et des emplois

“Cette convention a pour mission d’optimiser l’accompagnement de nos exploitations pour une meilleure plus-value possible et générer de l’emploi. Ce qui nous unit aussi, c’est le domaine de Cazes. C’est la première fois que l’on consigne sur papier ce genre de partenariat”, a insisté Philippe Vergnes.

En effet, les liens sont solides entre les deux établissements depuis déjà plusieurs années. “Nous abritons une technicienne de la Chambre d’agriculture à Limoux”, explique Christophe Bonnemort, directeur de la Cavale. “L’idée est aujourd’hui de formaliser les choses”, insiste Francis Pagès, président de la Cavale. “Et d’étoffer ces partenariats déjà existants, comme c’est le cas pour la viticulture à travers le GIEE qui lie toutes les coopératives du Limouxin”, poursuit Christophe Bonnemort. “C’est un lien fort qui unit 40 adhérents pour plus d’économique et d’écologique.” Il porte le nom suivant “pour une excellence viticole en haute vallée de l’Aude”. “On travaille sur l’optimisation des intrants, la fertilisation, la biodiversité”, note-t-il encore. “Ce GIEE a pour mission de montrer qu’un organisme de développement agricole, un syndicat du cru et des coopératives peuvent travailler à un même objectif. La convention va plus loin, puisqu’elle a pour mission de créer une mise à disposition réciproque des moyens.”

Par exemple, il y a deux ans, “on a travaillé sur les itinéraires techniques sans néonicotinoïdes ou encore sans utilisation de glyphosate, le but étant d’alerter les pouvoirs publics sur ce qui en ressort. On a aussi créé un GIEE sur l’autonomie fourragère, avec la mise à disposition d’une technicienne de la Chambre d’agriculture. Nous avons 150 éleveurs qui travaillent sur un volume commercial, c’est un secteur fragile. C’est un élevage de naisseurs, donc il y a peu de valeur ajoutée.” Il a été décidé par les acteurs (Chambre d’agriculture, Cavale et Civam) de recréer du lien entre les éleveurs et les bouchers via une association “Viandes des Pyrénées audoises”. Ainsi, à l’abattoir de Quillan, les techniciens vont pouvoir travailler avec les éleveurs.

Cette convention concerne aussi les céréales. Dès lors que la Cavale a besoin d’aide, il sera possible de faire intervenir la technicienne de la Chambre d’agriculture basée dans ses locaux.

Une convention signée pour quatre ans

Enfin, la Cavale compte 40 jeunes adhérents, qui ont besoin d’aide pour le montage de dossiers Pac, pour la promotion, ou encore des analyses de sols ou foliaires… “Ils ont besoin de techniciens pour les épauler”, soulève Christophe Bonnemort.

Anne-Solveig Aschehoug