À six ans, Baptiste Cesari rêvait d'avoir un veau. À 12 ans, il participait à son premier chantier de plantation de vignes. Et quand les camarades de son âge partaient en vacances, lui préférait s'occuper de ses 700 pieds de tomates et sillonner la campagne à vélo pour proposer ses services à des voisins viticulteurs.

Une passion devenue vocation

Cette passion pour l'agriculture, devenue une vocation, l'anime depuis sa plus tendre enfance. Né au Plan-de-la-Tour, où il a grandi avec un père électricien et une mère secrétaire - et bien que cette dernière ait travaillé un temps au Centre du rosé - le jeune homme n'est pourtant pas issu du milieu agricole. "J'ai toujours voulu faire agriculteur. J'ai toujours été attiré par le côté manuel, les tracteurs, la terre, le vivant... Je ne sais pas l'expliquer, c'est mon truc", confie-t-il dans un large sourire. Alors, dès qu'il en a l'occasion, bien qu'il n'aime pas particulièrement l'école, il part se former au lycée agricole de Hyères pour passer un Bac horticole. "La viti est numéro 1 dans mon cœur, mais je savais déjà que c'est très dur de s'installer. Alors j'ai choisi une formation horticole, qui englobait des productions végétales, en me disant que ce serait peut-être plus simple de se lancer sur du maraîchage", explique Baptiste Cesari.

Il décide finalement de créer son entreprise de travaux agricoles à sa sortie du lycée. Il vient de décrocher son Bac, "une prouesse parce que je suis une vraie 'quiche' sur l'enseignement général", s'amuse Baptiste Cesari avec autodérision. Son activité s'oriente rapidement sur la viticulture. Il fait un crédit pour acheter un tracteur, s'équipe petit à petit d'autres matériels, toujours en quête de bonnes occasions, au gré des travaux qui lui sont confiés.

Courant 2025, une parcelle de vigne de 2 800 m², qu'il a l'habitude d'entretenir pour un tiers, est mise en vente. "Malheureusement, je ne pouvais pas acheter. C'était trop cher car il y avait une maison avec. Mais je suis devenu fermier des nouveaux propriétaires. Et comme je faisais déjà de la prestation agricole, j'ai pu avoir le statut d'exploitant avec cette petite surface", se réjouit le tout jeune agriculteur, qui touche désormais son rêve du doigt. "Mon but, c'est d'être exploitant à titre principal. Mais c'est compliqué de trouver des terres. Pour l'instant, c'est le calme plat. J'ai eu quelques pistes qui sont tombées à l'eau. Je dois me montrer patient, même si ce n'est pas trop mon fort", réalise Baptiste Cesari.

Le sens du collectif et la fibre syndicale

En attendant, il amène ses raisins à la cave coopérative du Plan-de-la-Tour, dont il est maintenant administrateur. "C'est important de s'investir dans le collectif. À ma petite échelle, c'est un peu ma boîte, j'ai des parts dedans. Et puis j'apprends beaucoup, grâce à des mentors comme Bernard Coulomb, l'ancien président de la cave qui est d'une grande aide, ou Gérard Olivier, un autre viticulteur qui est une vraie bible. Quand on est jeune et pas du milieu, on a énormément de questions et, sans eux, je ne serai pas où j'en suis", apprécie le jeune homme.

Son tempérament engagé et son esprit revendicatif amènent aussi Baptiste Cesari à rejoindre les rangs des Jeunes agriculteurs du Var. "J'étais très remonté par rapport aux restrictions sur le cuivre. J'ai poussé ma 'gueulante' alors que je suis plutôt de nature timide. On m'a dit, puisque tu veux 'gueuler', tu vas monter à Paris à JA national", raconte-t-il. Très vite, il découvre "le fonctionnement et la force du réseau", s'enrichit d'échanges et de rencontres, adhère pleinement à la dynamique syndicale. Jusqu'à devenir tout récemment le nouveau président de JA 83, avec l'appui de son prédécesseur, Rémi Gautier, qu'il considère comme un modèle inspirant. "Il est très fort et de très bon conseil. C'est un sacré challenge de prendre sa suite. J'ai encore beaucoup de chemin à faire, mais je continue d'apprendre tous les jours", souligne Baptiste Cesari.

Il entend ainsi cultiver la dynamique syndicale développée ces dernières années, avec l'objectif de motiver un maximum de jeunes. "Tu ne peux pas râler et ne rien faire. Je sais que c'est dur, qu'il faut trouver le temps, j'ai une exploitation à construire de toutes pièces. Mais il faut s'investir, c'est trop important. C'est comme ça qu'on peut faire bouger les lignes jusque dans les ministères", défend le jeune syndicaliste agricole.

Il a aussi à cœur de partager sa passion du métier pour défendre la profession agricole et l'avenir de l'agriculture. " Les gens ont malheureusement une trop mauvaise image des agriculteurs. On nous considère comme des pollueurs, on ne nous estime plus. Ceux qui décident pour nous nous enquiquinent, en pensant mieux connaître notre boulot que nous. Et les jeunes ne veulent plus se lancer dans le métier, parce que c'est beaucoup de galères", déplore-t-il. Pour Baptiste Cesari, il est donc indispensable "de porter une image positive de l'agriculture. Il faut montrer qu'on fait un métier merveilleux, même si c'est dur, qu'on a des savoir-faire, qu'on travaille avec la nature et que les seuls qui devraient décider de l'avenir de l'agriculture, ce sont les agriculteurs", soutient-il. Un combat que le président des Jeune agriculteurs du Var, résolu à porter haut la voix de la jeune agriculture varoise, incarne avec autant d'énergie que de force de conviction. 

Baptiste Cesari est entouré d'une équipe renouvelée au sein du syndicat des Jeunes agriculteurs du Var :

Baptiste Cesari : président, viticulteur au Plan-de-la-Tour

Rudy Michel : secrétaire général, éleveur à Saint-Martin-de-Pallières

Mario Lanza : secrétaire général adjoint, viticulteur à Grimaud

Hélène Saltetto : vice-présidente, maraîchère et arboricultrice à Solliès-Pont

Florestan Bouis : vice-président, viticulteur à Flassans-sur-Issole

Adrien Pertusa : trésorier, viticulteur à Cogolin